3 jours parfaits à Sorrente, en Italie

De nombreux voyageurs traversent Sorrente pour se rendre sur la légendaire côte amalfitaine ou après avoir visité les îles de Capri et d'Ischia. Pourtant, cette charmante ville perchée au sommet d'une falaise mérite bien plus qu'une simple escale, puisqu'elle constitue le point de départ idéal pour explorer le sud de l'Italie, et regorge de merveilles telles que d'excellents restaurants, de superbes hôtels en bord de mer et des jardins exotiques. Sans parler des vues à couper le souffle sur la baie de Naples et le mont Vésuve.

Trois jours suffisent amplement pour parcourir les principaux sites de Sorrente, mais aussi pour organiser quelques excursions à Pompéi, Ischia, et Positano et Ravello, les deux joyaux de la côte amalfitaine. Et comme nous nous sommes inspirés des notes et avis Tripadvisor pour établir cet itinéraire, c'est un peu comme si vous aviez demandé des recommandations à vos amis !

Imprégnez-vous de l'atmosphère locale en vous promenant sur la Piazza Tasso, la grand place de la ville où l'on trouve des boutiques pittoresques comme Gargiulo et Jannuzzi et ses souvenirs en marqueterie, des sites célèbres comme la Cathédrale de Sorrente construite au XVe siècle, ou encore des restaurants et cafés aussi beaux que délicieux, comme le Fauno Bar. De là s'étendent un labyrinthe de rues étroites et un escalier raide qui mène au port.

Le centre historique étant plutôt fréquenté, prenez la direction du parc Villa Comunale pour faire une petite pause sur un banc et admirer le panorama sur la baie de Naples et le mont Vésuve. Il est bordé par le Chiostro di San Francesco, un magnifique cloître du XIVe siècle avec un portique arabe et des arches couvertes de bougainvilliers, qui en font le décor parfait pour les concerts de musique classique durant l'été. Le dernier étage de l'église abrite une galerie d'art dédiée au photographe local Raffaele Celantano, qui immortalise la vie italienne en noir et blanc. Astuce : montez sur la terrasse de la galerie pour profiter de la vue panoramique.

CIRCUITS SUR LA CÔTE AMALFITAINE

Imaginé par l'un des architectes italiens les plus influents du XXe siècle, le Parco dei Principi est un hôtel emblématique de Sorrente, construit à flanc de falaise. Et il n'y a même pas besoin d'y séjourner pour déguster une pizza au feu de bois et des fruits de mer frais au restaurant Poggio Siracusa, qui surplombe la plage privée de l'hôtel. Après le déjeuner, promenez-vous dans les jardins exotiques qui s'étendent sur 3 hectares, entre palmiers, sculptures en marbre et parterres de fleurs.

Il vous suffira d'une marche de 20 minutes pour revenir en ville, où vous attend le Museo Bottega della Tarsia Lignea, dédié à l'histoire de la magnifique marqueterie (intarsio) de Sorrente. Prévoyez au moins deux heures pour explorer les quatre étages regorgeant de délicat mobilier sous de magnifiques plafonds du XVIe siècle. Il y a même des escaliers cachés !

Le meilleur endroit pour profiter du coucher du soleil est incontestablement le Ristorante Bagni Sant'Anna, situé sur une jetée qui s'étend depuis la Marina Grande jusqu'à la baie de Naples. Le ciel aux teintes rose-violet et la vue sur la côte de Sorrente et le mont Vésuve vous en mettront plein les yeux, c'est garanti. Ici, les fruits de mer sont à l'honneur (notre conseil : les palourdes sautées et le risotto aux fruits de mer), mais vous pourrez également commander des pizzas et des spécialités régionales, comme les gnocchis maison à la mode de Sorrente.

Réglez votre le réveil et préparez les chaussures de marche : ce matin, vous partez pour une randonnée de 7 kilomètres le long de la péninsule de Sorrente. Le bus vous amènera à Termini en 30 minutes, et vous n'aurez plus qu'à suivre les panneaux indiquant Punta Campanella, un sentier historique datant de l'époque romaine où Ulysse aurait rencontré les sirènes. Sur le chemin, vous croiserez des oliviers, une tour de guet médiévale et les ruines de temples antiques, le tout avec des vues spectaculaires sur Capri et la baie d'Ieranto. Pensez à prendre votre maillot de bain, car la plage de Cala di Mitigliano est l'une des plus belles de la région, avec ses eaux cristallines et son littoral sauvage et rocheux.

La randonnée vous aura sûrement ouvert l'appétit ! Préparez-vous pour un véritable festin à O Parrucchiano La Favorita, une institution de Sorrente ouverte en 1868 par un ancien prêtre (« o parrucchiano » signifie « le prêtre » dans le dialecte local). Le cadre est aussi ravissant que les plats sont délicieux, avec ses tables éparpillées au milieu d'arbres fruitiers dans une serre en verre. Le restaurant pouvant accueillir jusqu'à 1 000 couverts, il est parfois très animé, mais il n'y a pas de meilleur endroit où goûter à la cuisine sorrentine, et surtout aux fameux cannellonis.

Après le déjeuner, louez une voiture pour longer la côte jusqu'à l'irrésistible ville de Positano (environ 40 minutes). Flânez dans les rues pavées, prenez les villas colorées en photo et faites quelques emplettes chez Latteria, un bar à vin et traiteur où vous trouverez olives, fromages et vins italiens. La plupart des voyageurs se retrouvent sur la plage principale au pied de la ville, mais nous vous conseillons de marcher 15 minutes le long d'un sentier parsemé de pins pour rejoindre la plage de Fornillo, bien plus jolie.

Sinon, achetez quelques sandwiches, puis reprenez la voiture pour descendre la côte jusqu'à Ravello. Avec son emplacement au sommet d'une colline, la ville est considérée par beaucoup comme le véritable joyau de la côte amalfitaine. Si le temps presse, donnez la priorité aux jardins de la Villa Cimbrone, où s'entremêlent jardins en terrasse, sculptures classiques et les plus belles vues sur la côte amalfitaine.

VISITES CULINAIRES

Impossible de visiter Positano sans y rester pour dîner. La ville compte quelques-uns des meilleurs restaurants de la région, et si vous êtes d'humeur à faire des folies, rien ne vaut La Sponda et son étoile Michelin. C'est l'un des établissements les plus romantiques d'Amalfi, où vous mangerez entouré d'une multitude de bougies, avec de la musique et des vues à couper le souffle. Le chef Gennaro Russo vous y propose son interprétation des grands classiques, tels que les pâtes al pomodoro ou le baba au rhum napolitain.

Si votre budget est plus restreint, nous vous conseillons Chez Black, une taverne historique qui sert ses célèbres spaghetti alle vongole (pâtes aux palourdes) depuis les années 1950. Elle se situe directement sur la plage, et un accordéoniste est toujours là pour mettre l'ambiance.

Aujourd'hui, direction Pompéi, l'incroyable site archéologique présentant une ville antique ensevelie par l'éruption du Vésuve en 79 après Jésus-Christ. Plutôt que de vous y rendre en voiture (se garer peut être un peu compliqué), il vaut mieux prendre le train Circumvesuviana, qui y vous amènera en seulement 20 minutes. Il est possible d'y passer une journée entière, et faire appel à un guide peut vraiment valoir le coût (comptez environ 100 € pour une visite de 2 h 30). Mais si vous manquez de temps, privilégiez la Villa des Mystères, une demeure restaurée qui abrite la fresque la plus importante du site, l'amphithéâtre (le plus ancien au monde) et les thermes datant du IIe siècle av. J.-C.

Sorrente est l'emplacement idéal pour découvrir les trois îles Phlégréennes. L'élégante Capri se situe à environ 20 minutes en ferry, tandis que Procida, moins populaire, est à plus d'une heure de là, en fonction des conditions météorologiques. Ischia, qui combine le chic de Capri et le charme paisible de Procida, se trouve à environ 45 minutes de Sorrente, ce qui la rend idéale pour une excursion d'une journée.

Même s'il est tentant de ne pas quitter le port, vous ne pouvez pas faire l'impasse sur les sources thermales de l'île, alimentées par l'activité volcanique sous-marine qui a créé une dizaine de piscines naturelles et de grottes de vapeur. Louez un scooter ou réservez un taxi pour faire les 30 minutes vous séparant du parc thermal Giardini Poseidon Terme, qui compte 20 bassins (tous chauffés à différentes températures) surplombant la baie de Citara. On raconte que ses eaux détoxifient le corps et aident à soigner l'arthrite et les problèmes respiratoires.

Si vous préférez découvrir la ville, rendez-vous à l'est du port pour admirer le monument le plus connu d'Ischia : le château aragonais, une petite île volcanique fortifiée qui regroupe des jardins en terrasses, de petites chapelles, une crypte du XIe siècle avec des fresques du XIVe siècle, et des bastions fortifiés aux vues imprenables. Le saviez-vous ? Le film Cléopâtre de 1963 avec Liz Taylor et Richard Burton a en partie été tourné ici.

CIRCUITS HISTORIQUES

Terminez votre séjour en beauté avec un dîner dans l'établissement le plus chic de la ville : le restaurant de l'hôtel Bellevue Syrene, avec sa situation imprenable sur une imposante falaise dans un coin paisible de Sorrente. Ici, vous dégusterez des plats excellents à base d'ingrédients locaux, comme le risotto aux crevettes et au zeste de citron de Sorrente, ou encore les gnocchis aux palourdes, aux fleurs de courgette et au pesto de basilic. Gardez de la place pour le tiramisu qui, selon les dires, serait le meilleur de la ville.