Mets y Nacionales inician serie de 3 juegos en busca de chispa

El impulso de los Mets de Nueva York se estancó con derrotas en los dos últimos juegos de una serie de cuatro juegos contra los Nacionales de Washington la semana pasada.

Pero las victorias consecutivas no proporcionaron el impulso que tanto necesitaban los Nacionales.

Un par de equipos que buscan una chispa se enfrentarán el martes por la noche, cuando los Mets reciban a los Nacionales en el primer partido de una serie de tres juegos entre los rivales del Este de la Liga Nacional.

El zurdo José Quintana (3-5, 4.22 de efectividad) está programado para abrir para los Mets contra el derecho Jake Irvin (7-6, 2.80) en una revancha del final de la serie de la semana pasada en Washington.

Ambos equipos perdieron el lunes por la tarde el final de una serie de cuatro partidos de fin de semana. Los Mets perdieron la oportunidad de quitarle una serie al anfitrión Piratas de Pittsburgh, quienes obtuvieron una victoria por 8-2. Los Nacionales cayeron ante los visitantes St. Louis Cardinals, 6-0, y desperdiciaron una oportunidad de salvar una división del set.

Los problemas de Nueva York después de que el derecho novato Christian Scott saliera del juego el lunes proporcionaron un colofón apropiado a una racha de 2-4 que comenzó con la apertura anterior de Scott, una derrota por 7-5 ante los Nacionales el miércoles pasado. Scott no tuvo en cuenta la decisión en ese concurso.

El miércoles, los Mets entraron a la sexta entrada con una ventaja de 5-1. Pero con su bullpen estirado por la suspensión de Edwin Díaz, el manager Carlos Mendoza intentó convencer a Scott para que trabajara en la sexta antes de que le permitiera un jonrón de tres carreras con dos outs a Luis García Jr. en su lanzamiento número 99, la mayor cantidad de la temporada.

Mendoza dijo que Scott estuvo limitado a 75 lanzamientos el lunes, cuando permitió sólo un hit (un jonrón de dos carreras a Oneil Cruz) y salió con 77 lanzamientos después de 5 2/3 entradas con el marcador empatado 2-2. Luego, los Piratas anotaron cinco carreras ante Eric Orze, quien estaba haciendo su debut en las Grandes Ligas, y Adrian Houser en la sexta antes de agregar una carrera segura en la octava.

Las malas salidas de Orze y Houser elevaron la efectividad colectiva del bullpen de los Mets a 4.13.

"Hay algunos juegos que se nos han escapado, pero ¿sabes qué? Honestamente, esa es la historia del año hasta ahora", dijo el jardinero de los Mets Brandon Nimmo, quien conectó un jonrón de dos carreras el lunes. "No hemos podido asegurar victorias todo el tiempo, y eso es un problema. Pero esperamos solucionarlo".

Las victorias consecutivas de la semana pasada sobre los Mets fueron las primeras victorias consecutivas para Washington desde la barrida en tres juegos sobre los Marlins de Miami del 14 al 16 de junio. Pero los Nacionales desperdiciaron una ventaja de cinco carreras en una derrota de 7-6 en 11 entradas ante los Cardinals el viernes antes de necesitar cuatro lanzadores para lograr una victoria de 14-6 el sábado, cuando anotaron las primeras nueve carreras.

Los Nacionales no tomaron ventaja en los dos últimos juegos de la serie. Después de caer 8-3 el domingo, Washington se fue de 6-0 con corredores en posición de anotar el lunes, cuando el campocorto All-Star CJ Abrams cometió dos errores que llevaron a un par de carreras sucias.

"Esta es una época del año en la que es agotador", dijo el manager de los Nacionales, Dave Martínez. "Tenemos que encontrar una manera, y la mejor manera de hacerlo es centrarnos en las pequeñas cosas. Tenemos que empezar a centrarnos en las pequeñas cosas y no vencernos a nosotros mismos".

Quintana e Irvin intercambiaron ceros en la victoria de los Nacionales por 1-0 el jueves en un juego que duró sólo 1 hora y 58 minutos.

Quintana no influyó en la decisión luego de permitir cuatro hits en siete entradas. Irvin permitió solo un hit, un sencillo de Jeff McNeil en la tercera entrada, en ocho entradas, la mayor cantidad de su carrera, y obtuvo la victoria después de que Jesse Winker conectara un jonrón en la octava entrada ante Houser.

Quintana tiene marca de 2-1 con efectividad de 2.73 en seis aperturas en su carrera contra los Nacionales. Irvin tiene marca de 1-1 con efectividad de 4.26 en dos aperturas contra los Mets.

--Medios a nivel de campo