¿Qué proyectos de ley de 2024 debería seguir la Generación Z en CT?

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A medida que la sesión legislativa de 2024 se acerca a su fin el 8 de mayo, se espera que los días previos estén llenos de proyectos de ley que se aprobarán en ambas Cámaras para llegar al escritorio del gobernador o morirán en el Capitolio.

Aunque los miembros más jóvenes de la Generación Z, también conocidos como Gen-Z, iGen y Zoomers, son demasiado jóvenes para votar (nacieron en 2012), muchos proyectos de ley este año podrían afectar a los residentes en edad de escuela secundaria y universidad en Connecticut. Desde que comenzó la sesión el 7 de febrero, la Legislatura ha sopesado iniciativas sobre educación, vivienda, dinero y más temas que son pertinentes para la juventud del estado.

Aquí hay cinco proyectos de ley a los que los adultos jóvenes de Connecticut deberían prestar atención.

Prohibición de admisiones heredadas

Qué hace: El Proyecto de Ley del Senado 203 prohibiría las admisiones heredadas, que es una práctica que da preferencia de admisión a la universidad a los solicitantes que tienen una relación familiar con ex alumnos.

Se está considerando una legislación similar en todo el país, incluso en estados como Virginia, California y Maryland, inmediatamente después de la decisión de la Corte Suprema del año pasado que dictaminó que las admisiones por motivos raciales eran inconstitucionales.

Apoyo: Debido a que los estudiantes heredados son desproporcionadamente blancos y ricos, prohibir las admisiones heredadas ayuda a poner a otros solicitantes universitarios en igualdad de condiciones, dicen los partidarios.

“La Corte Suprema de los Estados Unidos, como todos sabemos el año pasado, eliminó cierta preferencia y dijo: ‘No se puede dar preferencia por motivos de raza’”, dijo el Senador Derek Slap, Demócrata por West Hartford, copresidente del Comité de Educación Superior y Comité de Promoción del Empleo. “Sin embargo, creo que es escandaloso que esta preferencia, la de la gente rica, persista”.

Oposición: Muchas preocupaciones sobre el proyecto de ley giran en torno a cómo afectaría a los alumnos de color y a los hermanos que asisten a la misma universidad. Otras críticas, más fuertes, se refieren a la imposición de regulaciones estatales a las universidades privadas.

“Creo que una cosa es que nuestro gobierno estatal imponga estas reglas y regulaciones a instituciones públicas como UConn y el sistema de universidades y colegios estatales de Connecticut”, dijo el Senador Kevin Kelly, Republicano por Stratford. “Creo que la cuestión es muy distinta cuando empezamos a interferir en las relaciones de las instituciones privadas con sus estudiantes”.

Salario mínimo con propina

Qué hace: El Proyecto de Ley Senatorial 221 eliminaría el salario mínimo más bajo asignado a los empleados por hora que ganan propinas, estableciendo en su lugar un salario mínimo único que se aplicaría a todos los trabajadores.

Los mínimos de Connecticut para los trabajadores que reciben propinas siguen siendo los mismos desde 2017: $6,38 para los mozos y $8,23 para los barman. Si hubiera un salario mínimo único para todos los trabajadores, esto garantizaría que los empleados que reciben propinas siempre ganen el salario mínimo en lugar de depender de las propinas.

Apoyo: Los defensores de la eliminación del salario mínimo con propinas a menudo señalan los orígenes históricos del sistema.

“El salario inferior al mínimo para los trabajadores que reciben propinas fue un legado directo de la esclavitud”, dijo en la conferencia de prensa Saru Jayaraman, presidente de la campaña nacional ‘One Fair Wage’. “Se creó después de la Emancipación para permitir que los restaurantes contrataran a personas negras recién liberadas, en particular mujeres negras, sin pagarles y forzándolas a vivir enteramente de esta nueva idea… llamada propinas”.

Oposición: Los representantes de la industria de los restaurantes argumentaron que los mozos prefieren el modelo de salario propina tal como está. Una encuesta de mozos y barmans realizada por la Asociación de Restaurantes de Connecticut encontró que el salario promedio por hora para estos puestos, incluidas las propinas, era más del doble del salario mínimo estatal.

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Trabajar, Vivir, Viajar

Qué hace: El Proyecto de Ley 5390 de la Cámara de Representantes, conocido como “Trabajar, Vivir, Viajar”, fomenta el desarrollo orientado al transporte (la construcción de viviendas cerca de las estaciones de transporte público) en un esfuerzo por construir más viviendas y aliviar la falta de oferta que, según los expertos, ha impulsado a que los precios de la vivienda hayan aumentado en los últimos años.

El proyecto de ley ofrecería a las ciudades que opten por crear distritos orientados al transporte, prioridad para ciertos fondos estatales de infraestructura.

Apoyo: Los defensores dicen que el desarrollo orientado al transporte ayudaría a abordar la grave falta de viviendas en el estado y ayudaría al medio ambiente al alentar a las personas a utilizar el transporte público.

Los partidarios dijeron a los miembros del Comité de Planificación y Desarrollo que los progresos orientados al transporte público son el tipo de vecindarios en los que la gente, especialmente los jóvenes, quieren vivir. Quieren poder caminar hasta los negocios y tomar el autobús o el tren para ir al trabajo.

Oposición: Los opositores expresaron su preocupación por una pérdida de control local y que las ciudades más pequeñas sin transporte público o las ciudades que no opten por la rezonificación de distritos de tránsito, perderán la prioridad para la financiación de infraestructura.

Además, los críticos del proyecto de ley quieren garantizar que las ciudades tengan la infraestructura necesaria para soportar el aumento de población que podría generar “Trabajar, Vivir, Viajar”.

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Juventud desconectada

Qué hace: El Proyecto de Ley 5213 de la Cámara de Representantes exige que una junta asesora desarrolle un plan para identificar y volver a involucrar a los estudiantes en riesgo de abandonar la escuela y a los “jóvenes desconectados”, definidos como jóvenes de 14 a 26 años que no están en la escuela ni trabajan.

Este proyecto de ley busca ampliar la recopilación de datos sobre jóvenes desconectados para que el estado esté informado para ayudar a los adultos jóvenes en riesgo de ser atrapados en ciclos de pobreza. Mejorará las conexiones entre las agencias de servicios y los jóvenes (por ejemplo, brindándoles acceso al transporte público) y establecerá oportunidades adicionales de crédito académico y programas de trabajo para jóvenes que enfrentan desventajas económicas.

Apoyo: Sean Tomany, director de “University High School of Science and Engineering”, llevó a varios estudiantes a una audiencia pública sobre el proyecto de ley, todos los cuales apoyaron el transporte gratuito.

Y si bien el transporte es clave para mantener a los estudiantes interesados, no es el único problema, dicen los funcionarios. El problema más grande es la pobreza.

“Sabemos que hay muchas causas fundamentales por las que un joven se desconecta, la mayoría de las cuales se alinean con el impacto de los ciclos malignos de la pobreza”, dijo el tesorero Erick Russell en un testimonio ante el Comité. “Nuestra respuesta a esta crisis y nuestro alcance de estudio deberían ser proporcionalmente amplios”.

Oposición: Aunque varios educadores dijeron que el problema de la desconexión de los estudiantes a menudo comienza antes de los 14 años, no se expresó una fuerte oposición al proyecto de ley.

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Financiamiento de la educación superior

Qué hace: A medida que expiran los fondos federales de ayuda por el COVID-19, la Universidad de Connecticut y el Sistema de Colegios y Universidades Estatales de Connecticut (CSCU) enfrentan déficits presupuestarios de $70 millones y $140 millones, respectivamente.

El presupuesto del Gobernador Ned Lamont para el próximo año fiscal no incluye fondos adicionales para las instituciones de educación superior del estado, más allá de los niveles que los legisladores ya incluyeron en junio pasado en el Presupuesto Estatal preliminar para el año fiscal 2024-25.

Apoyo: Lamont ha expresado su apoyo a mantener la financiación aprobada para la educación superior, y se mantiene firme en que los sistemas de educación superior deberían haberse preparado para vivir sin el dinero temporal.

Oposición: La promoción de más fondos estatales para el ámbito de la educación superior pública se ha mantenido durante más de un año y duró horas en una audiencia pública en febrero.