En Chicago se produjeron más incendios relacionados con fuegos artificiales que en ningún otro 4 de julio en al menos las dos últimas décadas.
Los bomberos extinguieron 13 incendios en toda la ciudad provocados por fuegos artificiales, según el portavoz del Departamento de Bomberos de Chicago, Larry Langford. Se espera que la cifra aumente a medida que los investigadores confirmen más incendios.
Nadie resultó herido en los incendios, dijo Langford, aunque un hombre murió mientras manipulaba fuegos artificiales en el lado noroeste. Otro hombre se hirió gravemente la mano.
La mayoría de los incendios comenzaron en porches o garajes y se extendieron a las viviendas, dijo Langford. Al menos un incendio comenzó en un contenedor de basura. Dijo que los incendios estaban distribuidos por igual por toda la ciudad.
“Estaba bastante extendido”, dijo, y añadió que el peor incendio se produjo cerca de la calle 59th y la avenida Hoyne.
Langford se mostró sorprendido por el número de incendios provocados por fuegos artificiales este año.
“Llevo 20 años controlándolos y nunca había visto tantos”, dijo.
Aunque nadie murió ni resultó herido en los incendios, un hombre murió mientras manipulaba fuegos artificiales en el vecindario de Hermosa. Cuando el hombre revisó un fuego artificial que inicialmente no se detonó, el hombre asomó la cabeza por encima y explotó, dijo Langford. Chicago no ha tenido ese tipo de muerte relacionada con los fuegos artificiales en un par de años, dijo.
Más tarde, el jueves por la noche, un hombre se hirió gravemente en la mano con fuegos artificiales en la cuadra 9400 al sur de Wabash Avenue, según la Policía de Chicago.
Aunque este 4 de julio se produjo un alarmante número de incendios relacionados con fuegos artificiales en toda la ciudad, el número total de quejas por fuegos artificiales no mostró grandes cambios comparado a los últimos años.
El jueves se registraron 1,496 quejas por fuegos artificiales en el 911, según la Oficina de Gestión de Emergencias y Comunicaciones. Se trata de una cifra ligeramente superior a las 1,471 llamadas realizadas en la festividad del año pasado, pero considerablemente inferior a las 1,671 quejas del 2022.
Los fuegos artificiales de consumo están prohibidos en su mayor parte en Illinois, pero eso no impide que los residentes los compren en estados cercanos donde los fuegos artificiales sí son aceptados.
Se esperaba que el uso de fuegos artificiales alcanzara una cifra histórica durante el fin de semana del 4 de julio, según la Asociación Estadounidense de Pirotecnia, que afirmó que la industria pirotécnica está valorada actualmente en $2,400 millones.
A nivel nacional, más de 31,000 incendios fueron atribuidos al uso de fuegos artificiales en 2022, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Eso incluyó 3,504 incendios de estructuras, 887 incendios de vehículos y 26,492 incendios en el exterior. Seis personas murieron en los incendios y 44 resultaron heridas.
Traducido por Gisela Orozco para La Voz Chicago.
