- Słońce staje się coraz bardziej aktywne i może osiągnąć szczyt aktywności wcześniej niż oczekiwano
- Przewidywano, że maksimum cyklu słonecznego nastąpi w 2025 r., ale aktywność plam słonecznych uległa zmianie
- Niezwykły wybuch plam słonecznych sugeruje, że maksimum słoneczne może nastąpić do końca 2023 r.
- Więcej informacji o biznesie znajdziesz na stronie Businessinsider.com.pl
Słońce staje się coraz bardziej aktywne, co jest zgodne z przewidywaniami. Z reguły jego cykl trwa 11 lat, podczas którego zwiększa i zmniejsza swoją aktywność. Nieoczekiwane jest to, jak szybko w bieżącym cyklu osiągnie maksimum słoneczne.
Wszystko wskazuje na to, że nastąpi ono wcześniej, niż oczekiwano — do końca tego roku, choć według wcześniejszych przewidywań ekspertów szczyt aktywności powinien mieć miejsce w 2025 r.
— Słońce osiągnie szczyt wcześniej i będzie większy niż oczekiwano — wyjaśnia na łamach Live Science astrofizyk z University of College London, Alex James.
Zobacz także: Supernowoczesny okręt podwodny za 5 mld dol. i tajne misje. Co wiemy o Virginia SSW?
Czytaj także w BUSINESS INSIDER
Dlaczego maksimum słoneczne jest zagrożeniem dla Ziemi
Maksimum słoneczne to czas, w którym pole magnetyczne Słońca jest wyjątkowo słabe, co nie jest dobrą wiadomością dla Ziemi.
Zazwyczaj słoneczne pole magnetyczne działa jak tarcza, ograniczając promieniowanie słoneczne i zmniejszając ryzyko wystąpienia potencjalnie szkodliwych zdarzeń, takich jak rozbłyski słoneczne i koronalne wyrzuty masy (CME).
Są one przykładami burz słonecznych. Kiedy burza zrywa się, wystrzeliwuje w przestrzeń wysokoenergetyczne cząstki. Jeśli cząstki te uderzą w Ziemię, mogą spowodować wiele szkód.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Na przykład już w tym roku potężny rozbłysk spowodował powszechne przerwy w dostawie prądu, które zakłóciły sygnały radiowe o wysokiej częstotliwości w Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej.
W przeszłości potężne burze słoneczne zakłóciły sieć energetyczną Quebecu, powodując przerwy w dostawie prądu trwające do ośmiu godzin. Burze słoneczne były również powiązane z eksplodującymi minami morskimi i zniszczonymi satelitami Starlink.
Zobacz także: Wojny robotów? To jeszcze fikcja, ale roboty na wojnie to już rzeczywistość
Dlaczego eksperci uważają, że wkrótce nastąpi maksimum słoneczne
Kiedy pole magnetyczne Słońca jest słabe, jego powierzchnia staje się o wiele bardziej interesująca do obserwacji.
Pojawiają się tymczasowe czarne plamy zwane plamami słonecznymi, które są obszarami, gdzie pole magnetyczne jest szczególnie silne. Hamuje to przepływ gorącego, świeżego gazu z wnętrza Słońca na jego powierzchnię, chłodząc ten obszar i sprawiając, że wydaje się czarny.
Tymczasem potężny magnetyzm stojący za plamą słoneczną może wywoływać erupcje.
W miarę jak Słońce staje się coraz bardziej aktywne, a jego pola magnetyczne pulsują i zachowują się w sposób nieprzewidywalny, naukowcy spodziewają się większej liczby plam słonecznych, rozbłysków, jak i CME, które mogą z nich wybuchać.
Dlatego monitorując liczbę i częstotliwość plam, badacze mogą śledzić cykl słoneczny i jego postęp w kierunku maksymalnej aktywności.
W 2020 r. krajowy panel naukowców wydał prognozę, zgodnie z którą obecny cykl słoneczny osiągnie maksimum w 2025 r., przy 115 plamach słonecznych.
Jednak od tego czasu plamy przewyższają te prognozy. W styczniu odnotowano ich ponad 140, choć przewidywano nie więcej niż 92, zgodnie z bazą danych National Oceanic and Atmospheric Administration. W maju pojawiło się ich niemal 140.
Z roku na rok rozbłyski słoneczne są coraz częstsze i silniejsze. Niespodziewany "ukryty" CME przeszedł nad Ziemią 24 marca i stworzył historycznie potężną burzę geomagnetyczną, spychając zorzę polarną aż na południe Arizony.
Szereg innych niezwykłych zjawisk słonecznych również wskazuje na wczesne maksimum słoneczne. Wśród nich jest wir na północnym biegunie Słońca, plazmowy "wodospad", przypominająca tornado skręcona prominencja i gigantyczne "dziury" tworzące się w zewnętrznej atmosferze Słońca.
Powyższy tekst jest tłumaczeniem z amerykańskiego wydania Insider, przygotowanym w całości przez tamtejszą redakcję.
Tłumaczenie: Dorota Salus