Nowatorskie katapulty na nowym chińskim lotniskowcu. Dlaczego budzą niepokój?

Dziś samoloty startujące ze starszych chińskich lotniskowców korzystają z rampy startowej. Jednak przypominająca narciarską skocznię konstrukcja, ogranicza liczbę maszyn na pokładzie, oraz pozwala na start relatywnie lekkich maszyn. W przypadku Fujian ma być inaczej

Czytaj też: Nie tylko Ukraina. Oto najważniejsze punkty zapalne na geopolitycznej mapie świata

Wprawdzie program CCTV, wyemitowany w przeddzień 74. rocznicy powstania marynarki wojennej, nie przedstawił szczegółów dotyczących tego, jakie samoloty "nowego typu" mogłyby być wystrzeliwane z Fujian, ale poinformował, że mogłyby to być myśliwce ze składanymi skrzydłami, bezzałogowe statki powietrzne oraz samoloty wczesnego ostrzegania i kontroli.

Poinformowano również o pomyślnym przeprowadzeniu testów cumowania i napędu, w tym silników, obwodów i przewodów paliwowych, co wskazuje na to, że możliwe jest przeprowadzenie próby morskiej.

Pomimo planów, by marynarka wojenna uzyskała zdolność do działania na całym świecie, materiał CCTV odnosił się jedynie do operacji na wodach krajowych. "Kiedy Fujian przejdzie kolejne próby morskie i wreszcie stanie się zdolny do walki, Marynarka Wojenna Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej naprawdę wkroczy w erę trzech lotniskowców" — stwierdzono w programie. "Jednak ze względu na rozległe oceany w Chinach, zapotrzebowanie nie może być zaspokojone tylko przez trzy lotniskowce, Liaoning, Shandong i Fujian. Dlatego w przyszłości na pewno będą budowane nowe okręty" — dodano.

Czytaj też: Brazylia zatopiła swój największy okręt wojenny. Nikt nie chciał go zezłomować, bo jest toksyczny

Fujian jest pierwszym z klasy 003, która jest dopiero drugą klasą lotniskowców (po amerykańskiej klasie Gerald R. Ford) wykorzystującą system katapult napędzanych silnikiem elektromagnetycznym do wystrzeliwania samolotów z pokładu.

Ten system startowy jest bardziej wydajny niż starsze katapulty napędzane parą. Ta ostatnia to technologia opracowana wkrótce po II wojnie światowej, która jest nadal używana na niektórych amerykańskich okrętach i francuskim lotniskowcu Charles de Gaulle. Zaletą tej technologii jest zachowanie paliwa po starcie, co zwiększa zasięg samolotów bojowych.

Na początku tego miesiąca zdjęcia satelitarne pokazały, że Fujian jest wciąż przygotowywany w stoczni Jiangnan w Szanghaju, a jego trzy katapulty pozostają pod przykryciem.

Chiny zwodowały Fujian w stoczni 17 czerwca 2022 r. Ma on ponad 80 tys ton wyporności, przy pełnym załadunku i mierzy około 320 m długości i 73 m szerokości, czyli prawie tyle, ile amerykańskie lotniskowce klasy Nimitz.

Powyższy artykuł jest tłumaczeniem z amerykańskiego wydania Insidera.

Tłumaczenie: Mateusz Albin