La Croacia de Hezonja se jugará ir a París contra Anteto

La Grecia de Giannis Antetokounmpo ya tiene rival en la final de su Preolímpico. Será Croacia este domingo a las 20:00 horas en La Paz y la Amistad de El Pireo, la cancha del Olympiacos. Los anfitriones se clasificaron a primera hora de la tarde tras arrasar a la Eslovenia de Doncic (96-68) y ahora deben superar al equipo balcánico, que también venció en su semifinal, aunque de otra manera, una sufrida a la República Dominicana: 77-80.

El alero NBA Chris Duarte (autor de 17 puntos) tuvo un triple para llevar el duelo a la prórroga, pero su intento fue demasiado forzado, quizá debió pasar a su izquierda a Andrés Feliz, que estaba liberado. El nuevo base del Real Madrid acabó con 13 tantos y 3 asistencias en 24 minutos, de más a algo menos. Su selección, bastante tiempo a remolque, supo reaccionar en el tercer cuarto, igualar el duelo y ponerse por delante. A los dominicanos, que entrena Néstor Che García, les faltó acierto en el tiro, un aspecto clave dada su inferioridad física, en el rebote. Jean Montero, que jugará en el Valencia Basket la próxima temporada, fue un buen ejemplo con 13 puntos y… 1 de 11 en tiros de campo (0 de 5 en triples), aunque 11 de 12 desde la personal más 4 asistencias.

Por dentro, jugadores como Ángel Núñez y Eloy Vargas trataban de replicar a Ivica Zubac, el pívot de los Clippers volvió a ser el baluarte de Croacia por delante de Dario Saric (14 puntos) y Mario Hezonja (12 más 5 rebotes y 4 asistencias). El alero merengue, con 77-78, embocó los dos tiros libres finales que terminaron asegurando el triunfo de su selección. Y es que a falta de 35 segundos todo parecía decidido (71-78), pero un triple de Antonio Peña, un robo de Duarte y tres libres de Montero pusieron el duelo a tiro de uno a falta de siete segundos.

No hubo remontada heroica y Croacia se las verá con Grecia tras haber ganado en la primera fase a Eslovenia con contundencia (108-92) y perdido con Nueva Zelanda un choque que dominaba (86-90). Junto con los tres principales, el nacionalizado Jaleen Smith acabó con 14 tantos después de ser el jugador que más veces lanzara a canasta (6 de 14). A otro nivel, superior al resto, estuvo Ivica Zubac, que apiló 25 puntos con un 10 de 10 en tiros de dos (37 de valoración). Mucho talento en sus movimientos al poste y buena toma de decisiones.

Este domingo se resolverá la incógnita: Grecia o Croacia, España o Bahamas. Los dos clasificados para los Juegos de París coincidirán en el grupo A con Canadá y Australia. Uno durísimo.

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