A menina chorou, chorou, chorou. Tinha apenas dez anos e chegara cheia de esperan�as para sua primeira participa��o em uma Copa Brasil de Canoagem. Estava em Piraju, interior de S�o Paulo, bem longe da mato-grossense Primavera do Leste, onde vivia com a fam�lia. E ficou em �ltimo lugar.

Os solu�os foram consolados com tapinha nas costas, abra�o amigo e algu�m lembrando o dito popular enquanto lhe enxugava as l�grimas: "Os �ltimos ser�o os primeiros". N�o � que deu certo?

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Dois anos depois, com 12 anos, Ana S�tila Vieira Vargas tornou-se campe� brasileira de canoagem, competindo com adultos. E, em mar�o �ltimo, dias antes de completar 16 anos, conquistou uma vaga na Olimp�ada de Londres ao sagrar-se campe� do Pan-Americano de canoagem slalom (descida do rio com obst�culos), em Foz do Igua�u (PR). At� agora, � a integrante mais jovem da delega��o ol�mpica brasileira.

	Emiliano Capozoli/Folhapress
	A cano�sta Ana S�tila, 16, come�ou o treinamento f�sico aos quatro anos

"Tive uma inf�ncia normal, brincava com meus irm�os [duas meninas e dois meninos] e praticava esportes, como a nata��o", diz ela. A frase subestima o n�vel de treinamento que enfrentou desde os quatro anos.

Foi quando quase morreu afogada durante um passeio a Santos, onde abusou do mar. O pai, Cl�udio, tricampe�o paulista de nata��o (travessias), fez um mea-culpa: "Sou nadador e minha fam�lia se afoga..." Tratou de ensinar os filhos a nadar, primeiro na piscina, depois no rio das Mortes, que banha a cidade. "Aqui, no Mato Grosso, n�o tem nadador melhor do que as minhas filhas", orgulha-se.

O desempenho dela chamou a aten��o de um professor de canoagem de Primavera do Leste. "Ele me convidou para come�ar a remar e aceitei na hora", lembra Ana, que treina desde os nove anos.

J� se deu bem na primeira competi��o: "Segundo lugar, em uma categoria aberta para meninos e meninas".

Hoje � cano�sta de elite: foi apontada pela ICF (sigla em ingl�s para Federa��o Internacional de Canoagem) como uma das melhores do mundo.

"N�o tem nenhum segredo. Basta ter vontade, garra e perseveran�a."

Para a seletiva, por exemplo, Ana vinha treinando desde janeiro em Foz do Igua�u (PR), tr�s horas por dia. A prepara��o inclui corrida, muscula��o e treinamento em �gua parada e corrente.

� uma vida cheia de regras. Parece n�o combinar com o que se costuma esperar de uma adolescente. Ana d� de ombros. J� teve namorado, hoje n�o h� tempo. Nas horas de folga, ouve m�sica e, quando pode, dan�a. "Adoro, principalmente tango", diz, revelando um qu� de romantismo. Logo, por�m, afina o foco no esporte: "A canoagem me traz desafios novos a cada competi��o, me d� esperan�a e me deixa feliz".