Pesquisas refutam rela��o entre autismo e exposi��o ao merc�rio

Muitos pais se preocupam com uma poss�vel liga��o entre o autismo e a exposi��o ao merc�rio. Por�m, a maioria das pesquisas descarta esse temor como sem fundamento, e um novo estudo diz que, na realidade, as crian�as autistas possuem n�veis de merc�rio no sangue mais baixos do que as crian�as que se desenvolvem normalmente.

Os n�veis de merc�rio est�o intimamente relacionados � ingest�o de peixe, segundo o estudo, e crian�as com autismo e doen�as relacionadas tendem a ser muito exigentes em rela��o � comida --e acabam evitando peixes.

Depois que os pesquisadores ajustaram para o menor consumo de peixe das crian�as autistas, eles n�o encontraram diferen�as entre seus n�veis de merc�rio e os de outras crian�as.

Irva Hertz-Picciotto, professora de ci�ncias de sa�de p�blica da Universidade da Calif�rnia, em Davis, que foi a principal investigadora do estudo, disse que as novas descobertas n�o abordaram se o merc�rio pode desempenhar algum papel no autismo.

"Est�vamos medindo n�veis depois que o diagn�stico j� havia sido feito e estava meses no passado em alguns casos", disse Hertz-Picciotto. "Ent�o este estudo n�o fornece evid�ncias contra ou a favor".

O relat�rio, publicado online, em 19 de outubro, no jornal "Environmental Health Perspectives", � parte de um estudo continuado comparando crian�as autistas e n�o-autistas na Calif�rnia. Com 452 participantes, o estudo inclui 249 crian�as com autismo ou doen�as de mesmo espectro, 143 que est�o se desenvolvendo normalmente e 60 com atrasos de desenvolvimento.