Invenc�vel no Brasil, Nadal enfrenta fregu�s Bellucci no Aberto do Rio
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Rafael Nadal treina no Jockey Club antes da estreia no Aberto do Rio |
"Sou um cara sortudo por poder passar por momentos como este". A frase do tenista Rafael Nadal n�o foi ap�s o sorteio da chave ou a sua estreia no Aberto do Rio.
O espanhol estava empolgado mesmo com a primeira vez que desfilou em uma escola de samba no Carnaval carioca no domingo (15). "Foi uma experi�ncia inesquec�vel. Foi fant�stico", vibrou.
O terceiro colocado do ranking mundial chegou ao Rio na semana passada, reclamou do calor na sexta-feira (14) e, duas noites depois, viu o clima mudar e desfilou pela Viradouro debaixo de um temporal na Sapuca�.
O sortudo espanhol tamb�m n�o tem do que se queixar nesta ter�a-feira (17). Na estreia do Aberto do Rio, enfrenta um velho fregu�s: o brasileiro Thomaz Bellucci.
Apesar das semelhan�as –s�o canhotos, t�m quase a mesma idade (Nadal, 28, � um ano mais velho) e gostarem de jogar em quadras de terra batida, como no Rio–, o espanhol � favorit�ssimo esta noite no Jockey Club –o jogo � o �ltimo do dia, ap�s a partida que come�a �s 19h, com transmiss�o do Sportv 2.
Nas tr�s vezes em que duelaram, todas em Grand Slams, foram tr�s vit�rias de Nadal, n�mero 3 do mundo, contra o melhor brasileiro (64�) do ranking da ATP (Associa��o de Tenistas Profissionais).
E o mais perto que Bellucci chegou de vencer um set foi em Wimbledon-2012, a �ltima vez que se encontraram. Naquele dia, na estreia do torneio brit�nico, o brasileiro levou o primeiro set para o tie-break. Mas perdeu (3 a 0).
Nos dois encontros no saibro de Roland Garros (2008 e 2010), mais duas vit�rias por 3 sets a 0. Nadal ganhou o torneio na Fran�a nove vezes e � considerado o rei do saibro.
"O sorteio foi ingrato, mas tem lado bom e lado ruim. Gostaria de enfrent�-lo mais para frente, pegar logo de cara � complicado. Ao mesmo tempo, � uma oportunidade �nica jogar no Brasil contra o Nadal", disse Bellucci.
Outro problema para o anfitri�o � o retrospecto do espanhol em terras brasileiras: ele nunca perdeu um torneio no pa�s. S�o tr�s participa��es, 14 vit�rias e tr�s t�tulos.
Em 2014, venceu o Aberto do Rio. Antes, levou o Aberto do Brasil em 2013, em S�o Paulo, e em 2005, na Costa do Sauipe. Sempre no saibro.
"Ele � favorito, mas a primeira rodada � quando � poss�vel surpreender um jogador como Nadal, que ainda est� se adaptando �s condi��es do torneio", emendou Bellucci.
Na semana passada, no entanto, ele foi eliminado na estreia do Aberto do Brasil pelo eslovaco Martin Klizan. Enquanto isso, Nadal se preparava para desfilar no Rio.
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Thomaz Bellucci saca durante treino antes do jogo contra Rafael Nadal |
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