Juan Manuel Cerúndolo volvió tras las lesiones y es el campeón del Challenger de Buenos Aires

Una definición electrizante, tras más de dos horas y media de batalla, y un campeón que quiere reencontrarse con su mejor versión, en el tramo final de una temporada marcada por los problemas físicos que lo complicaron más de la cuenta. Juan Manuel Cerúndolo es el vencedor del Challenger de Buenos Aires, que se disputó esta semana en el Racket de Palermo, al superar a Camilo Ugo Carabelli por 6-4, 2-6 y 7-5, en poco más de dos horas y media de acción.

Este título tiene un valor singular para el menor de los Cerúndolo, que este año pudo jugar muy pocos torneos a causa de un sobrehueso en la cadera que lo afectó durante varias semanas. El zurdo, que asombró al consagrarse campeón del ATP de Córdoba en 2021, no pudo revalidar todo lo hecho el año pasado, lastrado por un sobrehueso en la cadera que le provocó varios desgarros en el psoas derecho y complicó el tendón. No tuvo que operarse, pero sí debió faltar a muchos torneos importantes, en los que defendía puntos, con un fuerte retroceso en el ranking. Del puesto 79°, su mejor ubicación, retrocedió hasta el 187° hace unos días. La victoria de este domingo le permitirá recuperar algo de terreno y volver a estar en el Top 150.

Entrenado por Andrés Dellatorre y también por Juan Ignacio Chela desde hace unos meses, Cerúndolo busca volver a jugar con continuidad y sin más problemas físicos. “Tengo una sensación de alivio, siento que todos los meses de recuperación dieron su fruto, no me esperaba tener este nivel tan pronto. El objetivo es lograr la continuidad que tuve en este torneo. Quiero estar así físicamente y tenísticamente, más allá de si gano o no”, expresó el zurdo después de superar en un intenso duelo a Ugo Carabelli, que también tuvo una gran semana.

“Tengo que hacer todos los días un trabajo preventivo de la pierna para que el tendón no se debilite. Pero me estoy sintiendo muy bien, estoy volviendo a la normalidad, corriendo sin miedo. Lo estoy logrando ahora”, remarcó Cerúndolo, que por ahora tiene metas concretas y terrenales: “No tengo un objetivo en el ranking, lo que quiero es tener este nivel durante varios torneos, y el año que viene sí, apuntar más alto”.

Para Cerúndolo, se trató de su cuarto título en la categoría Challenger, luego de sus victorias, en Roma, Como (Italia) y Banja Luka (Bosnia). De este modo, los tenistas argentinos alcanzaron esta temporada un total de 19 títulos en este nivel del circuito masculino, que dominan por delante de jugadores de Francia (18), Italia (12), Gran Bretaña (8) y España (8). Ugo Carabelli, de 23 años y 118° del ranking, se quedó con las ganas de sumar su tercer título del año, luego de festejar en Tigre, en abril, y en Lima, en agosto pasado.

Juanma Cerúndolo agregó: “Es un plus jugar delante de tu familia y con tu gente, es algo que te da una energía extra. A la vez, tenés un poco de presión porque querés demostrar tu máximo nivel, sobre todo en las primeras pelotas, pero es algo muy lindo”.

Cerúndolo, que además de incorporar a Chela a su equipo de trabajo también sumó al preparador físico Martiniano Orazi, contó: “Me siento muy bien trabajando con Chela, creo que se adapta a mi estilo y también me ayuda a incorporar nuevos conceptos a mi tenis. Es un gran coach, y me aporta muchas cosas. Es muy completo”.

En el camino hacia el título en el club de Palermo, el menor de los hermanos Cerúndolo -Francisco, el mayor, jugará desde mañana en el ATP de Nur Sultan, en Kazakhstán-, Juan Manuel superó al peruano Nicolás Álvarez por 6-3 y 6-3, luego a Hernán Casanova por 6-2 y 6-2, en cuartos de final a Facundo Bagnis por 6-4 y 6-2, y en las semifinales a Mariano Navone por 6-3 y 7-5.

En cuanto al palmarés del torneo, Cerúndolo sigue la huella de Sebastián Báez, ganador aquí en 2021; previamente fueron campeones el indio Sumit Nagal (2019), el español Pablo Andújar (2018), Nicolás Kicker (2017), Renzo Olivo (2016) y el británico Kyle Edmund (2015).

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