Gaivotas e mesquitas marcam a paisagem. Dos minaretes, o "ezan", chamado para ora��es, ecoa cinco vezes por dia -desde antes de o sol nascer. Dif�cil n�o parar e atentar-se ao c�ntico, que, por minutos, preenche todo o espa�o.

Istambul, a antiga Constantinopla, � a maior cidade da Turquia. O sil�ncio no interior das mesquitas se contrap�e ao tr�nsito complicado, aos restaurantes lotados. Esses contrastes tamb�m se revelam na arquitetura, nos h�bitos e na hist�ria local durante os passeios pela cidade.

Dubai, terra de superlativos, tamb�m ensina costumes e tradi��es do isl�
'Su��a do Oriente', Om� guarda suas tradi��es entre paisagens virgens

Se caminhar � uma das melhores maneiras de se conhecer um destino, a boa not�cia � que muitas atra��es ficam pr�ximas entre si. Istambul, com sua grandiosidade de monumentos e profus�o de informa��es, pede tempo para o visitante conhec�-la sem pressa, assimilando a hist�ria e admirando os detalhes.

MISTURA DE CREN�AS

Com a conquista da capital bizantina pelo imp�rio Otomano, em 1453, as igrejas foram transformadas em mesquitas –como o atual museu Santa Sofia (Hagia Sophia), em Sultanahmet.

A antiga bas�lica, danificada por revoltas e um terremoto, foi reerguida pelo imperador Justiniano, em 537. Convertida em museu, guarda essa mistura de cren�as: o passar do tempo � exibido em mosaicos crist�os ao lado de pain�is com elementos isl�micos.

Cart�o-postal, o Santa Sofia fica em frente a outro importante monumento. A Mesquita Azul (Sultanahmet Camii, em turco), constru�da entre 1609 e 1616 a mando do sult�o Ahmed 1�, tinha como objetivo ser maior e mais bonita que a bas�lica vizinha. Local de ora��o, fica aberta a visitas. � noite, al�m da beleza dos pr�dios iluminados, uma fonte colorida na pra�a atrai turistas e seus flashes.

Na regi�o tamb�m ficam o Hip�dromo, a cisterna da Bas�lica, o museu de Arte Isl�mica e o pal�cio Topkapi –um complexo suntuoso, com vista privilegiada para a cidade.

Os jardins e p�tios cercados por cinco quil�metros de muralhas s�o uma "cidade" dentro de Istambul, que reflete o imp�rio Otomano em detalhes –do colorido dos azulejos �s inscri��es em �rabe.

A constru��o come�ou por volta de 1460, ap�s a conquista da ent�o Constantinopla, e serviu de resid�ncia de sult�es por quatro s�culos.

Se o exterior impressiona desde os acessos (caso da porta das Sauda��es, com torres que lembram um castelo), l� dentro prendem a aten��o o acervo de rel�quias sagradas, armas e vestimentas, e a beleza de cada depend�ncia.

Na �rea das cozinhas eram preparadas 12 mil refei��es por dia para alimentar a fam�lia do sult�o, os empregados e visitantes. Tamb�m impressionam o quarto de Circuncis�o, repleto de azulejos azuis, e o har�m (para o qual � preciso comprar um ingresso extra), centenas de quartos onde, protegidas por eunucos, viviam as mulheres e concubinas do sult�o.

As hist�rias de luxo e poder dos tempos dos sult�es, que mexem com a imagina��o de qualquer um, podem ser revividas em outros pal�cios.

O Dolmabah�e, inaugurado em 1856 a mando de Abd�lmecid, 31� sult�o otomano, preserva um imenso lustre de cristal e uma escada de mogno com bronze e cristal no corrim�o. O Beylerbeyi, no lado asi�tico, � mais simples, mas n�o menos exuberante –com vista para o estreito de B�sforo, tem desenhos de barcos e mares, al�m de uma enorme piscina, que era abastecida com �gua do mar.

Para mergulhar na Istambul atual, passe pela pra�a Taksim –palco de manifesta��es e dos violentos protestos de 2013, mas que tem entorno moderno, bares e grande circula��o de pessoas– e pela agita��o dos mercados.

Nos labir�nticos corredores do Grand Bazaar espalham-se 4.000 lojas (de suvenires a joias e lumin�rias); no bazar de especiarias, amontoados de ch�s, ervas e temperos inebriam o visitante, enchem os olhos e deixam as fotos da viagem mais coloridas.

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O QUE SABER SOBRE A TURQUIA E COMO IR PARA L�

• Fuso hor�rio + 6 horas em rela��o a Bras�lia
• Moeda Lira turca (R$ 1 = TRY 0,79)
• Visto Brasileiros est�o dispensados de visto
• Ag�ncias para passeios pomegranatetour.com

€ 638 (R$ 2.552)
Pacote de nove noites entre Istambul, Capad�cia, Pammukale e Kusadasi (Turquia). Sem a�reo, com caf� e traslados. Pre�o por pessoa. Na CVC: (11) 3003-9282; cvc.com.br

R$ 3.137
Valor por pessoa para seis noites na Turquia, com caf� e passagens. Sem extras. No Decolar: decolar.com

€ 947,37 (R$ 3.790)
Pacote de nove noites, passando por Istambul, Ancara e Capad�cia, entre outras. Com meia pens�o, passeios e traslados. Sem a�reo, por pessoa. Na Visual: (11) 3235-2000; visualturismo.com.br

US$ 1.300 (R$ 4.623)
Nove noites entre Istambul, Capad�cia, Pamukkale e Kusadasi. Para duas pessoas, sem a�reo, inclui caf�, cinco jantares e passeios. Na Pisa: (11) 5052-4085; pisa.tur.br

€ 1.948 (R$ 7.794)
Pre�o por pessoa para nove noites na Turquia, entre Istambul, Ancara e Capad�cia, com caf�. Inclui passeios, traslados e passagens a�reas. Na Venturas: (11) 3879-9494; venturas.com.br

€ 1.977 (R$ 7.910)
Pacote de nove noites na Turquia, entre Istambul (com caf�), Capad�cia, Ancara e outras cidades (com meia pens�o). Inclui a�reo e passeios.Na Adventure Club: (11) 5573-4142; adventureclub.com.br

R$ 8.846
Valor para duas pessoas por dez noites em Istambul. Com caf� e a�reo, sem passeios. Na Expedia: 0800-7610765; expedia.com.br