El peso de los impuestos a la producci�n brasile�a es un factor decisivo para la proliferaci�n de productos de contrabando en el pa�s, seg�n analizan ejecutivos de empresas afectadas por el contrabando y especialistas presentes en el f�rum "El Contrabando en Brasil", organizado por Folha los pasados 18 y 19 de marzo.

Con m�s tributos, los productos nacionales se vuelven m�s caros y el margen de competencia de los que entran ilegalmente aumenta.

Brasil tiene la mayor carga tributaria de Am�rica Latina y una de las m�s altas del mundo, seg�n un informe elaborado por la OCDE (Organizaci�n para la Cooperaci�n y Desarrollo Econ�micos) con datos de 2013.

"Este es un pa�s que fabrica impuestos. Mientras no consigamos cambiar el modelo, estaremos siempre corriendo el riesgo de fomentar la competitividad de otros a trav�s de la ilegalidad", afirma Carlos Tilkian, presidente de la jugueter�a Estrela.

El sector estima que, el a�o pasado se destinaron entren 500 y 800 millones de reales (US$ 153 millones y US$ 246 millones) a la venta ilegal de juguetes.

El presidente de la tabacalera Souza Cruz, Andrea Martini, afirma que el aumento de impuestos promovido por el gobierno a partir de 2012 para reducir el consumo, incentiv� el contrabando de cigarros paraguayos.

A d�a de hoy la empresa estima que casi un tercio de los cigarrillos consumidos en Brasil provienen del pa�s vecino. Sin control de calidad, su venta est� prohibida en Brasil.

"Aument� la carga tributaria, prep�rese, porque va a enfrentar evasi�n fiscal y contrabando", dijo el ex superintendente de Hacienda en Brasil, Everardo Maciel.

Para el empresario, las al�cuotas de importaci�n fomentan el comercio il�cito.

Adilson Carvalhal Junior, presidente de la Asociaci�n Brasile�a de Exportadores e Importadores de Alimentos y Bebidas (Abba), afirma que el whisky de contrabando todav�a acapara un cuarto del mercado. "El consumidor no ve el beneficio al pagar un tributo tan elevado por lo que prefiere correr el riesgo con el producto ilegal", a�ade.

MERCOSUR

Las diferencias de precios dentro del propio Mercosur (Mercado Com�n del Sur, proceso de integraci�n regional conformado por Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Venezuela) agudizan el problema. Una parte significativa de los productos que entran ilegalmente procede de Paraguay.

El vecino deber�a tener los mismos aranceles de importaci�n que Brasil, pero Mercosur permite que los paraguayos mantengan 649 productos con distintos aranceles.

Esta ventaja ser� v�lida, en principio, hasta 2019. No obstante, este plazo ya fue renegociado varias veces. Brasil y Argentina podr�n mantener una lista de excepci�n de hasta 100 productos hasta final de a�o. Uruguay tendr� derecho a 225 hasta 2017.

La diferencia de cargas impositivas favorece que Paraguay importe productos chinos que despu�s se env�an ilegalmente a Brasil.

"Si Mercosur funcionase tal y como fue pensado, el problema dejar�a de existir porque los mercados ser�an comunes, no tendr�amos que controlar las fronteras como hacemos hoy", afirm� el ex ministro brasile�o de Hacienda y antiguo embajador Rubens Ricupero.

AGENDA POSITIVA

Para Ricupero, es necesario, m�s all� de la represi�n, que haya colaboraci�n entre los pa�ses vecinos. "Est� entre nuestros intereses el desarrollo de Paraguay. La balanza comercial es extremadamente ventajosa para Brasil".

Se estima que en Foz de Iguaz� y en las ciudades vecinas haya 40.000 personas viviendo del contrabando.

Seg�n la Receta Federal, 30.000 veh�culos y 60.000 personas pasan diariamente por el Puente de la Amistad que une Paraguay y Brasil sobre el r�o Paran�. "Es el doble de pasajeros que en el aeropuerto de Guarulhos", apunta Rafael Dolzan, delegado de Hacienda.

El �rgano cre� en 2012 un programa para incentivar la legalizaci�n de "sacoleiros", personas que se ganan la vida con la compra-venta ilegal de productos que transportan en bolsas (sacolas en portugu�s).

A este programa se le denomin� R�gimen de Tributaci�n Unificada y permite que "micro importadores" puedan llevar mercanc�as de Paraguay a Brasil con aranceles reducidos. A pesar de ello, hasta ahora solo entraron en territorio brasile�o 3,2 millones de reales (US$ 958.000) en mercanc�as a trav�s del programa.

Editoria de Arte/Folhapress