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N�o importa se � estrangeiro ou brasileiro. O p�blico que lota as areias da praia da Barra, no Rio, para acompanhar a quarta etapa do Mundial de surfe, nesta quinta-feira (14), n�o desgruda de ningu�m. Nem mesmo dos que parecem ser estranhos � primeira vista.

Basta ver uma pessoa com uma prancha nas m�os para come�ar a persegui��o.

"P�, consegui um aut�grafo do... Do... Qual o nome dele mesmo?", perguntou � reportagem o sorridente ajudante de pedreiro J�nior Dias ap�s conseguir um aut�grafo do australiano Kai Otton, 29� colocado do Mundial e que sa�a da �gua ap�s um treino pela manh�.

Com a competi��o a pleno vapor, a euforia � ainda maior. Ap�s vencer a bateria v�lida pela repescagem contra o brasileiro David do Carmo, o australiano Mick Fanning, tricampe�o mundial, parecia at� um surfista da casa dado � persegui��o dos torcedores, o que n�o costuma acontecer nem em seu pa�s natal.

Ao chegar � tenda montada na areia, parou, gentilmente, para dar alguns aut�grafos e tirar selfies com dezenas de f�s que se aglomeravam por ali.

"� muito legal ver tudo isso, ainda mais quando vemos esse ass�dio mesmo para um surfista de fora que vence um brasileiro", disse Fanning.

Grande promessa do surfe e na lista de favoritos ao t�tulo da temporada, o havaiano John John Florence tamb�m foi cercado. Precisou at� de um cord�o de isolamento maior feito por seguran�as para entrar na �gua tranquilamente. E para sair tamb�m.

"Abre, abre, abre...", diziam os seguran�as aos f�s enquanto cercavam Florence.

Nem no Hava�, onde � venerado, o surfista precisa de tanto. Em Pipeline, no ano passado, quando Medina se sagrou campe�o mundial, Florence andava tranquilamente entre os torcedores.

"O brasileiro gosta de tocar, gosta de guardar uma lembran�a. Eu sou assim tamb�m. Quero um aut�grafo do Mineirinho", disse o vendedor Ismael Cerqueira, 43.

Os brasileiros que foram convidados a participar da competi��o, como o paulista David do Carmo, que acabou eliminado por Fanning, tamb�m n�o escaparam do ass�dio.

"S� tenho que agradecer o carinho dos torcedores. Demais", disse.

Enquanto isso, Medina, j� classificado para a terceira fase, assistia �s baterias tranquilamente da tenda. Imagine quando ele entrar na �gua.

Manobras do surfe; Cr�dito Ilustra��es Lydia Megumi; Infogr�fico Alex Kidd e Pilker/Editoria de Arte/Folhapress