O pivô Rafael Hettsheimeir, disparado o melhor jogador do Bauru Basket na atual temporada do Novo Basquete Brasil (NBB), não veste mais a camisa do Dragão. A diretoria do clube bauruense anunciou no fim da noite deste domingo que o atleta aceitou uma proposta do Fuenlabrada, time da primeira divisão do basquete espanhol, e deixa a equipe que defende há cerca de três anos. O desligamento é imediato porque o contrato entre Hettsheimeir e o Bauru previa uma cláusula de liberação para o basquete europeu. O pivô viaja para a Espanha já nesta terça-feira para assinar com seu novo clube.
Pivô Rafael Hettsheimeir é o terceiro maior pontuador do atual NBB (Foto: Caio Casagrande / Bauru Basket)Após atuar por mais de 10 anos no basquete espanhol, Rafael Hettsheimeir foi repatriado pelo Bauru em 2014 e obteve uma carreira de sucesso nas três temporadas em que vestiu a camisa do Dragão: conquistou o título Paulista de 2014 e 2015, o Sul-Americano de 2014 e a Liga das Américas de 2015. No NBB, Hett obteve médias de 16,9 pontos e 6,2 rebotes em 90 jogos durante duas temporadas e meia.
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Para o clube e a torcida de Bauru o anúncio representa um duro golpe nas pretensões do time, finalista do nacional nas duas últimas temporadas. Primeiro, porque o prazo de inscrição de atletas na Liga Nacional de Basquete (LNB), que organiza o NBB, já está encerrado e o jogador não poderá ser substituído.
Segundo, porque Hettsheimeir é o melhor jogador do Bauru na atual temporada, ocupando o terceiro lugar nas estatísticas de pontuadores, com média de 19,93 pontos por jogo, atrás de Betinho (Campo Mourão) e Marquinhos (Flamengo). Entre os reboteiros, Hett é o 5º melhor, com média de 7,79 por jogo. Com esses números, o atleta também se destaca no quesito eficiência: é o terceiro jogador mais eficiente do NBB 9, atrás apenas de Olivinha (Flamengo) e Desmond Holloway (Pinheiros).
– Logo após o término de contrato do antigo patrocinador na última temporada, todos os atletas estavam livres para procurar clubes. O Rafael preferiu ficar em Bauru, mas o seu agente exigiu uma cláusula de liberação a qualquer tempo para o mercado europeu. Não tínhamos condições na época de fazer exigências. Na semifinal do Paulista, o Rafael já tinha recebido uma proposta da Lituânia, mas o negócio acabou não se concretizando. Infelizmente, agora que as inscrições de novos atletas já fecharam na LNB, apareceu essa proposta da Espanha e ele decidiu aceitar. Não é o melhor momento para sair, mas temos que agradecer por tudo que ele fez e conquistou aqui em Bauru – declarou Roberto Fornazari, presidente do Bauru Basket.
Em sua despedida, Hettsheimeir explica os motivos de sua saída, mas deixa um recado de que pode retornar no futuro.
– Recusei duas ou três propostas muito boas de times europeus nos últimos anos para ficar em Bauru. Fui muito feliz e conquistei títulos importantes aqui. Agora, para minha carreira e futuro, decidi aceitar essa proposta e voltar para a Espanha. Sou muito grato aos torcedores bauruenses por todo o carinho e respeito que sempre tiveram comigo. Podem ter certeza que isso é apenas um até logo – disse o pivô.
Encerrado o primeiro turno da fase de classificação do NBB, o Bauru divide a quarta colocação da tabela com Paulistano, Mogi das Cruzes, Pinheiros e Vasco, todos com aproveitamento de 78,6% (oito vitórias e seis derrotas). O time bauruense volta a quadra nesta terça-feira, às 19h30, para enfrentar o Flamengo no ginásio do Tijuca Tênis Clube, no Rio de Janeiro, com transmissão ao vivo pelo SporTV.