Sr. Editor

La obesidad es un importante factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, cáncer, problemas musculo-esqueléticos, y otras enfermedades crónicas no transmisibles^1,2. La preocupación mundial por la obesidad y su impacto económico en la salud, ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a incluir ésta en la lista de los objetivos sanitarios globales para enfermedades no transmisibles (Global Non-comunicable diseases [Global-NCD]). Dentro de los nuevos objetivos de esta iniciativa está el detener el aumento de la obesidad (0% de incremento) para el año 2025²; sin embargo, se desconoce si tales objetivos sanitarios serán alcanzados en el plazo propuesto.

Un reciente estudio liderado por el grupo de investigación en Factores de Riesgo para Enfermedades No-transmisibles (NCD Risk Factor Collaboration [NCD-RiskC])³, reportó la tendencia de los cambios en índice de masa corporal (IMC) entre 1975 y 2014 en un total de 19,2 millones de personas en 200 países del mundo. A nivel mundial, el IMC habría aumentado de 21,7 a 24,2 kg/m² en hombres y de 22,1 a 24,4 kg/m² en mujeres durante el período estudiado. Este incremento es equivalente a 6,6 y 6,3 kg de peso corporal para hombres y mujeres, respectivamente, con una estatura de 1,63 metros. La prevalencia de la obesidad a nivel mundial se incrementó de 3,2% a 10,8% en hombres y de 6,4% a 14,9% en mujeres de acuerdo a este estudio³. Estos resultados alertan a que si esta tendencia al incremento del IMC continúa, no será posible cumplir con los objetivos sanitarios propuestos por el Global-NCD y la OMS.

Este estudio también entrega evidencia relevante para nuestra realidad nacional. Los datos recolectados en Chile durante las últimas 4 décadas muestran que el IMC de la población ha incrementado de 24,2 a 27,7 kg/m² en hombres y de 24,8 a 28,0 kg/m² en mujeres (Figura 1-A). Este incremento es equivalente a 9,4 kg y 8,5 kg de peso corporal, respectivamente, para una persona con una estatura de 1,63 m (esta estatura es el promedio de la población chilena según Encuesta Nacional de Salud 2009-2010). Cuando se analizan en detalle los cambios en las prevalencias de estado nutricional (Figura 1), se observa que la desnutrición y el estado nutricional normal disminuyeron, dando paso a un aumento de condiciones como la obesidad grado 2 y obesidad mórbida. En relación a obesidad grado I (IMC 30,0-34,9 kg/m²), este aumentó considerablemente en 10,8% y 9,1% en hombres y mujeres, respectivamente. También se observa un importante aumento en la prevalencia de obesidad grado 2 (IMC 35,0-39,9 kg/m²) y obesidad mórbida (IMC ≥ 40,0 kg/m²) (Figura 1).

Figura 1 Cambios en IMC y la prevalencia de estado nutricional entre los años 1975 y 2014. Datos presentados como promedio (95% intervalos de confianza) para cambios en IMC (Figura A) y como prevalencia ajustada por edad (Figuras B a H). Estos datos fueron extraídos del estudio NCD-RiskC³. 

Estos datos entregados por el grupo de investigación NCD-RiskC son sumamente relevantes en el ámbito de la salud pública, y deben ser difundidos con el fin de crear conciencia a nivel gubernamental y parlamentario, respecto a la necesidad de mejorar las políticas de Estado formuladas en distintos ministerios y organismos gubernamentales involucrados, y que apunte a combatir y prevenir esta pandemia que crece en forma alarmante.