Con proyectos audaces, se afianza el uso las nuevas tecnologías en las escuelas de la región 

Grupo de Diarios América (GDA.com)

Las aulas en América latina ya no son lo que eran. La revolución tecnológica que comenzó a vivirse en la última década en las escuelas parece cobrar un impulso definitivo, pero revelando también, como dos caras de una moneda, las falencias y carencias que aún padece la región  en  materia educativa.

Con proyectos audaces y disruptivos que plantean un  nuevo modelo de enseñanza, esta "segunda ola" afianza y complementa la revolución iniciada a mediados de los 2000, cuando casi en forma simultánea todos los países iniciaron planes de conectividad de las escuelas a Internet y de distribución de computadoras o netbooks a los alumnos. Hoy, esas netbooks son moneda corriente, pero también una moda en desuso, al tiempo que irrumpen en el aula proyectores, tablets, smartphones o pizarras electrónicas. Y la escena que se ve es muy diferente a aquella de hace medio siglo atrás: hay un  profesor que coordina, facilita y orienta; y alumnos que ya son protagonistas y no sujetos pasivos del proceso de aprendizaje, con la creatividad y la interacción con sus compañeros como aspectos esenciales.  Es decir, una apuesta a un futuro que ya llegó, que cambia a cada instante y obliga a la actualización permanente. Pero, al mismo tiempo, como todo proceso de mutación ­­(y el de la enseñanza moderna es uno de los más desafiantes y  fascinantes) hay estructuras que crujen. 

Mientras surgen o se afianzan iniciativas innovadoras, la revolución tecnológica muestra, en muchos casos, docentes sin la suficiente capacitación para enfrentar la nueva realidad y  una brecha digital que refleja las desigualdades existentes en las sociedades de cada país. 

El informe de 2014 del Sistema de Información de Tendencias Educativas en América Latina (Siteal), indica justamente eso: que la región es una de las más activas en cuanto a integración de las TIC, pero está rezagada en la formación docente para su aplicación y tiene cuentas pendientes en cuanto al acceso a una educación de calidad para todos. De todas formas, hay muestras de creatividad e innovación, tanto en el sector privado como el público. Ejemplos no faltan. En Chile, donde por lo menos el 81% de los establecimientos educativos cuenta con Internet, el sitio Red de Profesores Innovadores de Educar Chile pone la tecnología al servicio de la educación. Allí, profesionales de todo el país convergen en una plataforma en la que intercambian metodologías y experiencias exitosas en el uso de las TICs. Uno de ellos es el profesor de lenguaje Roberto Flores quien, mediante el uso de Facebook, realizó en 2014 un trabajo con sus alumnos tomando como base la obra "La cantante calva", de Eugene Ionesco. Los estudiantes debían hacer un perfil para cada personaje en esa red social e interactuar con sus compañeros de acuerdo al texto del autor. Esta plataforma recibe más de 200 mil visitas al año y cuenta con material descargable que los profesores pueden usar en sus clases.

Una propuesta de trabajo más estandarizado es el de ClicEduca, uno de los tres proyectos chilenos reconocidos por el BID durante 2014 por su aporte a la innovación en las salas de clase en América latina. Se trata de un software disponible en un la web, para que los profesores puedan hacer sus clases en formato interactivo. El proyecto permite a profesores de enseñanza básica la posibilidad de crear sus propias clases de manera fácil, descargándolas y subiéndolas a la nube de www.cliceduca.cl. Estas clases son almacenadas en un servidor en internet que permite monitorear los aprendizajes. Se pueden descargar clases hechas y modificarlas o usarlas tal cual, en tablets y teléfonos inteligentes. Algunas clases son gratuitas y las que no, cuestan un máximo de un dólar.

También hay colegios chilenos que se han destacado por el uso creativo de las TIC. Un caso es el Hispano Americano de Santiago, que incorpora el uso de la tecnología de manera transversal desde prekínder al cuarto año del secundario. Tiene tres laboratorios con 40 computadores cada uno, para  clases de lenguaje, matemática o historia. Además, los niños aprenden y ejercitan con software para distintas materias y, cuando se trata de tareas, los estudiantes deben hacer presentaciones en PowerPoint. 

Por su parte, la Fundación Telefónica ha puesto en marcha un curso de robótica en colegios técnico profesionales. Además de aprender conceptos básicos de programación y electrónica, se busca desarrollar competencias y habilidades blandas como trabajo en equipo, pensamiento crítico, entre otras. En el Colegio Técnico Las Nieves, las 40 estudiantes de tercer año construyeron prototipos de un hogar automatizado bajo distintas condiciones climáticas. En 2015 este proyecto se expandirá a Canela y a Punta Arenas y se incluirá un taller de agro robótica.

Pizarras interactivas, computadoras, programas informáticos educativos, robótica, son algunas de las herramientas cada vez más usadas en los colegios del Perú, donde los métodos educacionales están sufriendo una metamorfosis para adaptarse a esta revolución tecnológíca. Para el consultor educativo Iván Montes, si bien esto es un gran avance,  los nuevos dispositivos por sí solos no van a mejorar la calidad educacional. "El tema es que se debe capacitar al docente en el propio artefacto que se le entrega, pero eso no es suficiente. Un docente que no tiene el hábito de la lectura, que no tiene el espíritu del saber, que no suele preparar sus clases, no le sacará ningún provecho a las nuevas tecnologías", afirma Montes. Además, gran parte de los colegios públicos del país no tienen señal de internet inalámbrico, limitando el uso de dispositivos.

Pese a estas desventajas, hay muchos proyectos que tienen la mira en un futuro que ya llegó. Uno de ellos es la Escuela de Talentos, centro educativo público a cargo del Gobierno Regional del Callao, donde los libros y cuadernos han sido reemplazados por laptops, las pizarras tradicionales por otras digitales y los papelógrafos por proyectores multimedia con tecnología "touch". Allí los trabajos se publican en blogs y son compartidos a través de Facebook, los alumnos escriben con plumones electrónicos, ensamblan y programan robots, usan Google Docs, chat y Wikipedia.

Luis Escudero Ramírez, quien puso en marcha el proyecto, señala que el colegio completo es un campus virtual. "Este es el primer paso para que el alumno esté a la par con el conocimiento, que hoy avanza más rápido que cualquier maestro o libro. Además, todas las aulas están dotadas con proyectores 3D que interactúan de manera paralela con el maestro y con los estudiantes tenemos software educativos por cada disciplina: ciencias, matemáticas, literatura, música e incluso deporte".

Otro proyecto privado que se basa en el modelo semipresencial es Innova Schools Perú, cuyo gerente general,  Jorge Yzusqui,  señala que un buen uso de la tecnología debe permitir brindar una educación personalizada, pero que no se trata solo de contar con una computadora. "La tecnología ya no es un equipamiento del colegio sino un elemento que va de la mano con el proceso educativo, así como el lápiz, el borrador o la cartuchera, para el uso de los chicos. De nada sirve que los colegios tengan computadoras, proyectores inteligentes, etc., si esto no tiene atrás un contenido educativo que lo respalde", apunta.

En la favela también

Uno de los proyectos más originales en Brasil es el que se lleva a cabo en la escuela municipal André Urani, en Rocinha, la mayor favela de América latina, en Río de Janeiro. Sus instalaciones escapan los patrones tradicionales. El  lápiz y el cuaderno comparten el espacio con computadoras con acceso a internet, pero la tiza y el pizarrón saldrán de escena y su espacio lo ocuparán las losas inteligentes, que cambiarán el entorno de trabajo de los profesores. El proyecto forma parte del Gimnasio Experimental de Nuevas Tecnologías Educacionales (Gente), coordinado por la Secretaría Municipal de Educación, el Ministerio de Educación y la iniciativa privada. Pero no es el único. El gobierno federal también posee otra iniciativa similar, denominado "Tablet educacional", que forma parte del Programa Nacional de Tecnología Educacional (Proinfo integrado). Todas las escuelas indicadas por los estados correspondientes recibirán un proyector para cada cuatro salas y dos tabletas de 9,7 pulgadas. El proyecto está en fase de desarrollo. 

Si bien las nuevas herramientas posibilitaron un salto en el número de matrículas de enseñanza a distancia (EaD) en el universo de la formación superior, las TICs aún son una realidad escasa en las escuelas brasileñas. La investigación nacional TIC Educación 2013, realizada por el Comité Gestor de Internet en Brasil (CGI.br), muestra eso en números: en un universo de 1.987 profesores entrevistados de 994 escuelas públicas y privadas en las cinco regiones del país, 52% no cursaron ninguna disciplina específica sobre ordenador e internet en la enseñanza superior.

Entre las iniciativas puestas en marcha en Brasil se cuentan el plan Proinfo Integrado, para promover el uso de tecnología y el proyector interactivo (2007), compuesto esencialmente por un procesador de bajo costo, teclado, mouse, puertas USB, puerta para red wireless y red PLC, unidad lectora de DVD y uno data show interno para que los profesores puedan proyectar los contenidos digitales en las aulas. El proyecto está en fase de expansión. A éstos se sumaron, en 2008, el plan banda ancha en las escuelas;  el plan Losa Digital (2011), equipamiento que transforma la superficie donde la imagen está proyectada en una gran tela sensible al toque, permitiendo la interacción con el contenido proyectado, y en 2012 el uso de tablets en la enseñanza pública.

El crecimiento en el uso de tablets creció del 2% en 2012, a un 11%, en 2013. Este avance está atado al programa e-Proinfo, creado ese año. A pesar de eso, lo que llama más atención es el mayor obstáculo apuntado por los profesores de la educación básica en esa área: un 70% concuerdan que los alumnos saben más sobre ordenador e internet que ellos. Para Fabio Senne, coordinador de Proyectos e investigaciones del Centro Regional de Estudios para el Desarrollo de la Soc iedad de la Información (Cetic), el modelo tradicional de salón con un profesor manejando la clase al frente de alumnos sentados en filas de sillas, es puesto en jaque con la introducción de las nuevas tecnologías y la lógica colaborativa y de compartir por dispositivos móviles.

En Colombia,  el plan Computadoras para educar ha beneficiado en sus quince años de existencia  a ocho millones de niños. Se trata de un programa conjunto  del Ministerio de las Tecnologías de la Información (Mintic), el Ministerio de educación y empresas privadas, que busca mejorar la conectividad de las escuelas públicas a internet y dotarlas de computadoras y tablets de calidad.En lo que respecta al sector privado, Colombia también se ha beneficiado con propuestas que buscan no solo impactar positivamente la educación con cantidad, sino con calidad. Así, surgen proyectos que, desde la responsabilidad social empresarial, como los Smart School (Colegios Inteligentes) que Samsung se propuso instalar en las principales ciudades del país desde 2013.Se trata de una propuesta que busca dotar los salones con recursos tecnológicos de vanguardia, como tabletas y pantallas y tableros digitales que les permiten a los estudiantes explorar, por ellos mismos, la creación de materiales pertinentes dentro de su educación de manera dinámica e interactiva.

Hasta ahora, el proyecto ha beneficiado a 4.000 jóvenes y docentes que asisten a cien colegios de Bogotá y Popayán (Cauca) y se espera que el alcance se amplíe a los departamentos de Sucre y Putumayo.

Otra experiencia que combina la educación con las TIC y que acaba de arrancar este año es Juventic, impulsada por el gigante tecnológico Google y la organización Colnodo, con la que se espera capacitar, con su piloto inicial, a 2.500 jóvenes entre los 16 y los 26 años. Juventic imparte cursos gratuitos en tres materias: Marketing digital, diseño y producción de contenidos de comunicación digital y gestión de sistemas de información local, y se espera que, finalizado el piloto, más empresas se sumen a la iniciativa y así multiplicar el número de beneficiados.  "La idea es que las personas adquieran habilidades digitales que son indispensables para ser competitivos laboralmente", explica Susana Pabón, gerente de comunicaciones de Google en Colombia.

Tampoco Colombia no ha sido ajena a una de las principales tendencias globales: las clases vía web y los Cursos en Línea Masivos y Abiertos (MOOCS, en inglés). Prueba de ello es la popularidad alcanzada por el profesor de matemáticas Julio Alberto Ríos, mejor conocido en el mundo virtual como Julioprofe. Con sus casi 470 videos, más de 500 mil usuarios y más de un millón de visitas en su canal en el portal Youtube, Julioprofe se ha encargado de llevar las clases de matemáticas a otro nivel. Con explicaciones entretenidas, didácticas y comprensibles, este ingeniero civil de 41 años se ha convertido en el Salman Khan Colombiano. Tal ha sido el éxito de sus tutoriales, que el profesor abrió una academia presencial en la que, junto a otros instructores, brinda refuerzos a estudiantes de primaria, secundaria y universitarios. Pese a su fama, las clases en Youtube siguen siendo gratuitas y, semanalmente, actualiza su canal con dos videos.

Julioprofe posee ya más de 600 videos de aritmética, álgebra, geometría, trigonometría, cálculo, física y matemáticas.

Aula virtual

En la Argentina ya hay varios proyectos que reflejan el enorme potencial de los avances tecnológicos aplicados a la educación. Una de las primeras instituciones que advirtieron esa nueva realidad fue el colegio Belgrano Day School, en el barrio porteño de Belgrano. Allí el proceso se inicia en 2003, con la capacitación docente, la conectividad y la incorporación de equipamiento (pendrives para los profesores, cámaras digitales, proyectores, pizarras interactivas), hasta desembocar en el aula virtual.

Los permanentes avances tecnológicos obligan a una mayor flexibilidad y desembocarán en lo que ya es tendencia mundial en las escuelas, el BOYD (Bring your own device), es decir, que cada alumno lleve su propio dispositivo personal a la casa, lo cual permitirá el pasaje del e-learning (aprendizaje a distancia) al m-learning (mobile learning), con contenidos digitales que puedan bajarse  a los dispositivos móviles y que pueden provenir de smartphones, handheads, PADs, IPhones, etc.

El aula virtual, puesta en marcha en 2006, es un espacio de internet que simula un encuentro entre el docente y sus  alumnos, disponible las 24 horas del día, que almacena programas de materias, bibliografía sugerida y demás recursos, sustentado en una plataforma de código abierto Moodle, de uso universal y gratuito.  Tanto el aula virtual como la biblioteca del colegio son accesibles a través de dispositivos móviles como smartphones y blackberries.

"Junto con el webmail propio del colegio, fue el recurso principal que permitió a los chicos no perder días de clase durante la epidemia de gripe H1N1, en 2009, que obligó al cierre del colegio. Trabajaron desde sus casas", recuerda la directora académica del nivel primario, Andrea Pelliccia.

Con su Plan Integral de Educación Digital (PIED), que forma parte del Plan Sarmiento, iniciado en 2010 con la distribución de netbooks en las escuelas, el  gobierno de la Ciudad de Buenos Aires también refleja los vertiginosos cambios que se dan en el ámbito educativo. La  iniciativa abarca todos los niveles, con la incorporación de las TIC en el diseño curricular y la formación de los maestros. Abarca en el nivel primario a 616 escuelas (170.000 alumnos) y 17.000 docentes, con un facilitador pedagógico digital por escuela.

"La idea es aprender haciendo, facilita la comunicación y colaboración entre los chicos. Los incentiva a que sean productores de sus propios contenidos y a darlos a conocer por internet, con un tutorial para que otros alumnos de otras escuelas puedan replicarlos", explica María Florencia Ripani, directora operativa de Incorporación de Tecnología (inTec) del Ministerio de Educación porteño. De tal manera, junto con sus profesores, los chicos trabajan la construcción de blogs que integran videos, animación y otros recursos.

"Poner al alumno como protagonista de todo lo que hace, que no sea tedioso y se parezca más a un juego, fomenta también la mirada crítica", sostiene Ripani, que señala también el impacto positivo del PIED. "La última encuesta  mostró que el 79% de los docentes considera que mejoró la calidad educativa, y que los chicos aprenden más y mejor, particularmente cuando hay propuestas pedagógicas afines a su cultura y a sus intereses", agrega.

Sin resultados

Uno de los aliados de la Argentina en la región, Venezuela, ha visto en los últimos años la aparición de nuevos métodos de enseñanza basados en las nuevas tecnologías, pero éstos   continúan centrándose en el estudiante, ignorando, según los especialistas, la preparación que necesita el docente para guiar todo el proceso de aprendizaje.

El Programa Canaima Educación, lanzado en 2009 con la dotación de mini computadoras a estudiantes en planteles públicos, le valió el reconocimiento de "buena práctica" en 2013 por la Unesco.  Este año el gobierno informó que ha entregado "canaimitas" a 3.521.000 estudiantes de instituciones públicas. Sin embargo, a la fecha se desconocen los resultados de su incorporación en el aula.

Desde 1997 el país no se somete a ningún sistema de evaluación del desempeño educativo, y los docentes no poseen preparación suficiente en el ámbito tecnológico y pedagógico, que les permita un manejo eficiente de los nuevos recursos digitales. "Es bueno que todos los niños tengan su mini laptop, pero si es para un uso pedagógico ello debe estar dominado por el maestro, y en estos momentos ellos no dominan todo lo que puede hacerse con esas tecnologías", explica el director del Centro de Investigaciones Culturales y Educativas, Mariano Herrera.

Otras experiencias han logrado cambiar el rol de los maestros, al abrir un espacio mucho más interactivo. Educa Tablet, por ejemplo, fundado en 2012, está enfocado en una aplicación móvil que se emplea hasta la fecha en doce colegios privados en Venezuela, así como también en Colombia y México. A través de las tablets, los estudiantes se comunican por un muro digital e intercambian información, los profesores autogestionan el contenido que imparten y además comparten la guía de estudio de la clase siguiente. También pueden enviar una encuesta a todos los chicos presentes en el aula, conocer los resultados en tiempo real, proyectarlos en la pared y discutirlos en clase, comentó la gerente de innovación y cofundadora de Educa Tablet, Noraeden Moran.

En Ecuador, como en el resto de la región, se pusieron en marcha iniciativas privadas y públicas. Entre las primeras,  el denominado Learning Project fue impulsado en 2003 por la empresa privada. Busca que los pequeños de las escuelas de bajos recursos del país aprendan sobre robótica y programación básica. Utilizan piezas de lego para los diseños básicos y tabletas electrónicas y programas de recursos abiertos para que los inventos 'cobren vida'. Hay conversaciones avanzadas con el Ministerio de Educación del Ecuador para que se incluyan estos talleres en los clubes de robótica que se ha dispuesto en las instituciones públicas y privadas.

Por su parte, se acaba de anunciar el Teebot,  primer robot educativo creado en Ecuador. Permitirá a los pequeños interactuar con él y al mismo tiempo aprender sobre matemáticas, electrónica, tecnología y ciencia. Fue creado por la firma independiente Clear Mind Consultores y la empresa EGM Robotic y se espera que pueda ser incluido en el sistema educativo formal. El Gobierno ecuatoriano tiene alianzas con estas firmas para promover la innovación en las aulas. Han organizado el primer Scrach Day Ecuador, que fueron talleres para niños de escuela sobre programación. También concursos de retos tecnológicos.

En cuanto a las iniciativas oficiales, el Gobierno ecuatoriano  ha impulsado la creación de Unidades del Milenio. Son espacios dotados de tecnología de punta en zonas rurales del país. Hasta marzo del 2015 se construyeron 58 unidades y se están erigiendo otras 30 en diferentes provincias.

Los casos de Uruguay y México

Si bien en todos los países de la región existen desde hace más de una década planes oficiales orientados al uso de las TIC, en Uruguay y México el rol del estado parece haber jugado un papel central, cuando no excluyente.

En Uruguay, a través del Plan Ceibal, que se instauró durante el primer gobierno de Tabaré Vázquez (2005-2010) con el objetivo de que cada estudiante de primaria y secundaria tuviera una computadora. Hoy en día este objetivo se cumplió en un 98,5% y ya fueron entregadas más de 700.000 máquinas.

Los alumnos de primero y segundo de escuela tienen a su disposición tabletas digitales, los de tercero de escuela en adelante netbooks y los de tercero de liceo reciben notebooks. También se le entrega una PC a cada docente. En cada terminal están digitalizados la gran mayoría de los libros de estudio del primer y el segundo ciclo. Y según dijo el director del Plan Ceibal, Miguel Brechner, para esta nota, los niños ya cuentan con unos 100.000 ejercicios de matemáticas en la plataforma a las que acceden desde las computadoras. También hay 100.000 alumnos online de inglés, y en lugares como escuelas del área rural, donde los profesores de esta materia no abundan, las clases se dan videoconferencia, gracias alas computadoras.

Detractores del plan han advertido que los alumnos suelen más que nada jugar con las computadoras, en vez de estudiar. Brechner reconoció que hay casos así, pero advierte que esto no es culpa del sistema sino de para lo cual este se use.

Hasta hoy no hay estudios que hayan medido si existe un impacto directo entre el uso de las computadoras y el rendimiento de los estudiantes.

En México, los gobiernos han hecho inversiones millonarias para dotar de nuevas tecnologías a los estudiantes, pero los alumnos no han mejorado su rendimiento y el gasto en este rubro  se considera como un "hoyo presupuestal", según autoridades y expertos consultados .Una de las primeras iniciativas en la educación pública fue Enciclomedia, una plataforma que brindaba libros digitalizados a las aulas, un pizarrón electrónico y un proyector. Sin embargo, la falta de infraestructura necesaria para operar, recursos perdidos y gastados en rubros no relacionados con el programa, más la falta de capacitación, hicieron que la iniciativa fracasara.

A fines de 2012, la Secretaría de Educación Pública  (SEP) anunció un nuevo programa llamado Aula Base Telemática, para dotar de una computadora con internet y un pizarrón electrónico, pero en 2013, con el cambio de administración y del partido en el poder, se decidió cerrar el proyecto y optar por tablets y computadoras para los niños de quinto y sexto nivel de primaria, con una inversión de 166 millones de dólares.

El secretario de Educación Pública, Emilio Chuayffet, anunció que el programa de tablets aumentará a 15 estados del país y se estiman mayores inversiones para llegar a la meta digital fijada por el gobierno.

Blanca Heredia, investigadora del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE), aseguró que faltan evaluaciones sobre el impacto de estas pruebas."En términos generales la adopción de estos programas puede tener un efecto positivo, pero se mezcló con consignaciones de carácter político, lo que afectó su desempeño. Enciclomedia no fue un total fracaso, si hacemos una evaluación seria se muestran ganancias pequeñas, pero si a los maestros no se les da capacitación se sienten intimidados y terminan arrumbándose en el salón de clases", señaló.

Puerto Rico:

De la PlayStation a Machu Pichu

¿Tienen algún punto de conexión en la escuela la PlayStation con la ciudadela de Machu Pichu? ¿o una clase de química con el popcorn? Aparentemente no… pero sí. El caso de Puerto Rico puede considerarse, en algún sentido, como paradigmático, por la manera en que se pueden aprovechar las herramientas tecnológicas para que los chicos aprendan historia con una mirada diferente y adquieran destrezas útiles para su futura vida laboral.

Un grupo de estudiantes activos, bien predispuestos y fascinados por los videogames, en especial por el juego de construcción de mundos abiertos y estructuras llamado Minecraft, fue el puntapié inicial para que en 2014  Saimé Figueroa Rodríguez, maestra de Historia de América latina en la Escuela Asunción Rodríguez de Guayanilla, un pueblo al sudoeste de Puerto Rico, decidiera integrar esa pasión con la materia de enseñanza. De esta forma nació el proyecto que denominó “Una mirada a la América precolombina”.

Saimé dividió el grupo en cuatro equipos. A tres les asignó investigar sobre los aztecas, los incas y los mayas, respectivamente, y al cuarto subgrupo les permitió abordar simultáneamente los pueblos anasazi, olmeca y nazca. El trabajo requirió de horas de investigación en los laboratorios de computadoras de la escuela, donde la educadora también les impartió talleres sobre destrezas de búsqueda de información y herramientas que podrían utilizar para realizar sus presentaciones una vez culminaran el proyecto, como Emaze, Prezi y PowToon. En sus casas, con sus consolas de videojuegos Xbox y PlayStation, y conectados virtualmente, los estudiantes trabajaron en la construcción de los pueblos.

“Pasé una semana jugando siete horas cada día para construir el Machu Pichu”, cuenta el estudiante Jeshua Orengo, de 17 años. “Llegaba de la escuela y me acostaba a dormir como a las 23 o a la medianoche, porque yo empiezo a hacer algo en ese juego y hasta que no lo termine no estoy tranquilo”.

“No solo se cumplieron los objetivos de la unidad. Ha habido una mejoría clara en sus destrezas de presentación oral. Ya no se conforman con tener cualquier información del internet; saben investigar. Y en términos sociales, ha habido una integración total”, señala Figueroa Rodríguez sobre el impacto del proyecto.

El proyecto "Una mirada a la América precolombina" forma parte ahora de la alianza que mantiene el Departamento de Educación de Puerto Rico con la multinacional Microsoft hace cuatro años. Ambas entidades celebran anualmente en la isla el Foro de Docente innovadores, que reúne a maestros del nivel primario y secundario que integran de manera efectiva la tecnología en la enseñanza.

Robots y popcorn

Un espíritu similar se respira en la Escuela Secundaria Especializada en Ciencias, Matemáticas y Tecnología de Caguas (Cimatec), municipio de la zona central oriental de Puerto Rico, donde en el salón de robótica no es infrecuente ver máquinas construídas por los estudiantes con pequeñas piezas de metal y que responden a comandos por control remoto para mover objetos de un lugar a otro. En uno de los laboratorios de computadoras, los jóvenes aprenden a ingresar contactos telefónicos al programa de manejo de bases de datos Access, mientras que en la clase de química observan cómo se hace el popcorn al aplicarle la presión adecuada a las semillas de maíz.

La escuela de los niveles intermedio y superior, que desde 2008 recibe a estudiantes con aptitudes para las ciencias y las matemáticas de la región centro oriental de la Isla, se erigió en el centro del pueblo de Caguas como un deseo del fallecido alcalde de la ciudad, William Miranda Marín, por maximizar las habilidades de estos jóvenes en beneficio de la economía del país.

“Muchos de estos estudiantes estarían perdidos en el sistema si no hubieran llegado aquí”, comenta la directora de la escuela, Raquel Rodríguez. “La prioridad es estudiantes de escasos recursos económicos y que provengan de escuela pública, que tengan habilidades en ciencias, matemáticas y gusto por la tecnología. Nosotros nos encargamos de desarrollarlos en su máximo potencial”, indica.

Cimatec es una escuela privada, administrada por la organización sin fines de lucro Iniciativa Tecnológica Centro-Oriental (Inteco), no se rige por las normas del Departamento de Educación de Puerto Rico y recibe donativos de múltiples empresas y entidades no gubernamentales. Aun así, obtiene fondos anuales de parte del gobierno municipal. Todos los salones están equipados con pizarras electrónicas que permiten que las lecciones sean interactivas.

Nycol Cotto, de 17 años, es una de esas alumnas que asegura haber descubierto lo mejor de ella en esta escuela. Integra el Club de Robótica, organización estudiantil que le ha ganado a la escuela una decena de reconocimientos en competencias internacionales en este campo. En su clase de física, cuenta Nycol, los estudiantes hacen periódicamente excursiones a un campo  de golf en Caguas, hasta donde cargan con sus iPads y utilizan una aplicación para evaluar la dirección y la fuerza que deben ejercer para pegarle a la pelota de golf en la vida real. 

En la clase de computadoras y tecnología de octavo grado, el estudiante Brian Fonseca, de 14 años, explica que ha aprendido a utilizar programas básicos de Microsoft aprovechando funciones que mucha gente desconoce. Asegura que ya domina Word, Power Point, Excel, Publisher y recién comienza a trabajar con el gestor de bases de datos Access. Son destrezas que, según apunta la profesora Frances Rodríguez, les han servido en las demás clases.

En el mismo salón se guardan las maquetas de los puentes en madera que construyeron los estudiantes del duodécimo grado bajo la mentoría de Rodríguez.

“Los jóvenes debían diseñar su propio puente de acuerdo a los diferentes tipos de estructura con el programa de ingeniería Solid Work, realizar una serie de pruebas que provee el programa y luego llevarlo a la realidad con las mismas dimensiones que lo diseñaron”, explica la profesora. Con el dominio de este programa, los estudiantes pueden conocer el costo aproximado de erigir una estructura y el daño ambiental que provocaría la construcción.

Más Información:

El Nacional de Venezuela: 

http://www.el-nacional.com/siete_dias/futuro-llega-aulas_0_616738373.html

El Universal de México: 

http://www.eluniversal.com.mx/nacion-mexico/2015/rezago-educativo-frena-innovacion-1095359.html

O Globo de Brasil:

http://oglobo.globo.com/sociedade/educacao/tecnologias-estao-mais-presentes-nas-salas-de-aula-na-america-latina-16047334

El Comercio de Ecuador:
http://www.elcomercio.com/actualidad/futuro-tecnologia-aulas-escuelas-americalatina.html

Ruth Tellado Domenech

El Nuevo Día/Puerto Rico/GDA

Por primera vez en los casi 15 años que Puerto Rico ha estado representado por El Nuevo Día en el Grupo de Diarios América (GDA), este rotativo asume la presidencia de la organización, que agrupa a los 11 periódicos líderes de igual número de países de América Latina.

ESPECIAL DE FIN DE AÑO: ENCUESTA GDA PERSONAJES Y NOTICIAS 2014

Arturo Valenzuela*

            El histórico anuncio de los presidentes Barack Obama y Raúl Castro de que han acordado emprender un dialogo con vistas a normalizar las relaciones diplomáticas promete acabar con uno de los últimos rezagos de la Guerra Fría y abre camino no sólo para reeditar la relación bilateral, sino para recalibrar el sistema interamericano en búsqueda de un mayor consenso y cooperación en beneficio de todos los habitantes de las Américas. Con ello el presidente Obama reiteró los pilares fundamentales de su política exterior que privilegia el dialogo aún con países con los cuales Estados Unidos puede tener profundas diferencias, que promueve el multilateralismo en la solución de problemas globales, y que busca fortalecer la democracia, los derechos humanos, y la prosperidad con reglas claras y transparentes acordes al estado de derecho.

            Además de anunciar la intención de restablecer sedes diplomáticas, el presidente Obama autorizó una serie de cambios administrativos que profundizan las medidas tomadas en su primer gobierno que permiten una mayor interlocución entre elementos de la sociedad civil y del sector privado estadounidense con sus contrapartes en Cuba en actividades educacionales, culturales, deportivas y comerciales en apoyo del incipiente sector privado cubano.  

            Los defensores del embargo en Washington de inmediato fustigaron al presidente por entregarle premios inmerecidos a un gobierno totalitario cuando precisamente se encuentra frente a una de las peores crisis económicas de su historia.  La Casa Blanca rechaza tajantemente esa critica, subrayando que es Estados Unidos el que se encuentra aislado internacionalmente al mantener un embargo que se considera un anacronismo, cuando el país tiene relaciones diplomáticas con países como Vietnam.  Es precisamente la política de aislamiento que le  ha permitido al régimen cubano ejercer un dominio sobre la ciudadanía.   Una política diferente, que incentiva una mayor interlocución de la sociedad civil cubana con aquella de un enorme país a 150 kilómetros de distancia, inevitablemente ayudaría a incentivar la formación de una sociedad civil más autónoma, capaz de exigir sus derechos frente al estado.

            Curiosamente los ‘duros’ en Washington tienen sus contrapartes en La Habana que entienden muy bien que una política de mayor acercamiento entre las sociedades civiles de ambos países a la larga podría privarles del monopolio que tienen del poder.  Incluso en las conversaciones secretas que precedieron el dramático anuncio del 17 de diciembre, La Habana se resistió a considerar la normalización diplomática como tema de discusión.  Por otro lado es difícil pensar que Obama vaya a poder convencer a un Congreso en manos de Republicanos de levantar el embargo—tema que muchos querrán usar como plataforma de campaña con la esperanza de que les ayude a recuperar la presidencia.  No está claro que esa estrategia les beneficie.  Aun en la Florida una mayoría de los cubano-americanos apoyan un levantamiento del embargo.   

¿Y por ultimo, después de un generalizado apoyo en las capitales de América Latina a la iniciativa anunciada en Washington y en La Habana, habrá una apoyo constructivo por parte de los otros países americanos para que ésta se pueda concretarse y prosperar?  No cabe duda ahora que la próxima Cumbre de las Américas en Panamá (abril 2015) se va a realizar.  Estados Unidos ha señalado claramente que no vetaría la asistencia de Cuba y que está dispuesto a sentarse en la misma mesa con Raúl Castro para discutir los desafíos comunes de las Américas. ¿Pero qué de los compromisos de los países con la democracia y los derechos humanos, valores consagrados en instrumentos ratificados por la OEA y el Mercosur? ¿Podrá normalizarse del todo la relación con un país que no permite elecciones libres, libertad de prensa, y autonomía de la sociedad civil? ¿Al despejarse los remanentes de la Guerra Fría, no habrá que buscar cómo fortalecer aquellos valores que se perdieron durante ese período?.

*Arturo Valenzuela, fue subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental en el primer gobierno del presidente Barak Obama, donde le correspondió entre otros temas la relación con Cuba. Fundador y Director hasta el 2011 del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Georgetown, ejerce hoy como Asesor Internacional de Covington, una firma global de abogados con sede principal en Washington, D.C.

            

ESPECIAL DE FIN DE AÑO: ENCUESTA GDA PERSONAJES Y NOTICIAS 2014

Grupo de Diarios América (GDA)

BRASILIA. Dilma Rousseff tomará posesión el día 1 de enero de su segundo mandato al frente de la Presidencia de Brasil con desafíos mayores que cuando asumió por primera vez hace cuatro años. En aquella época, afianzada por el popular presidente Luiz Inácio Lula da Silva, ella tenía como función ser la continuidad del gobierno de él. Ahora, quiere dejar una marca propia de su administración para no pasar a la historia como sólo la primera mujer en hacerse presidente.

Dilma llegó al principal cargo mandatario de Brasil en 2010 como consecuencia del ocaso de otros pretendientes y por decisión propia de Lula. Otros militantes del PT (Partido de los Trabajadores), que ocupaban cargos destacados en el gobierno, fueron dejando el poder alcanzados por escándalos. Fue el caso, por ejemplo, de los ex ministros de Hacienda, Antonio Palocci, y de la Casa Civil, José Dirceu. El primero cayó por cuenta de denuncias de que habría contribuido a la quiebra del sigilo bancario, hechas por un conserje que declaró que veía el ministro participar de reuniones en una casa para tratar negocios. El segundo, uno de los más poderosos de la República, vio su nombre hacerse público en el [llamado] escándalo del Mensalão. Él fue denunciado por el diputado Roberto Jeferson, quien de aliado pasó a ser principal opositor del gobierno. Jeferson dijo que Dirceu era el organizador de un esquema para pagar a diputados para que apoyaran la administración del PT. Jeferson y Dirceu fueron condenados por el Supremo Tribunal Federal (STF) en el que fue, hasta entonces, el mayor escándalo político del país.

Sin grandes nombres para sustituirlo, Lula optó por Dilma. Ella era su ministra de la Casa Civil – había sustituido a José Dirceu en el cargo – y, en la visión del presidente, sabía administrar bien.

Minera de Belo Horizonte, Dilma, que cumplió 67 años el 14 de diciembre, comenzó pronto en la militancia política. Ella actuó en dos organizaciones clandestinas que defendían la lucha armada, entre 1967 y 1972, fue arrestada, torturada y pasó 28 meses encarcelada. Se casó dos veces. En la segunda boda, dio a la luz a Paula, su única hija. Hoy separada, es abuela de Gabriel.

En su primer mandato, Dilma buscó dar continuidad a programas sociales de Lula, como la Bolsa Familia y Mi Casa, Mi Vida, y creó otros, como Más Médicos y el Pronatec, que da becas de postgrado para que jóvenes cursen escuelas técnicas. Pero, si en el lado social ella mantuvo lo que Lula había comenzado, en la cuestión fiscal dejó el país con dificultades. En su [primer] mandato se hizo famosa la “contabilidad creativa”, donde el Ministerio de Hacienda usó malabarismos contables para poder cerrar las cuentas del gobierno.

En la campaña de 2014, Dilma fue cuestionada varias veces por sus opositores sobre la conducción fiscal de su futuro gobierno. A pesar de haber partido al frente en la carrera electoral, un accidente aéreo, que le quitó la vida del candidato Eduardo Campos [del Partido Socialista Brasileño] (PSB), cambió el escenario e hizo del pleito de este año el más disputado desde 1989, cuando hubo la primera elección directa para presidente después de 20 años de dictadura.

Marina Silva, ex ministra de Medio Ambiente de Lula, que era vice en la pareja con Eduardo Campos, lo sustituyó como candidata y fue quitando los votos de Dilma. Pero, en la recta final del primer turno, Aécio Neves (PSDB), nieto de Tancredo Neves, el presidente electo indirectamente y que murió antes de tomar posesión, dejó a Marina atrás y fue a la disputa con Dilma - protagonizando así una sexta disputa presidencial consecutiva entre el PT y el PSDB (Partido de la Social Democracia Brasileña) . El resultado de la elección mostró un país dividido: Dilma obtuvo un 51,64% de los votos válidos, y Aécio, un 48,36%.

En el próximo mandato, ella tendrá grandes desafíos: contener la inflación, que amenaza cerrar el año por encima del techo del 6,5%, retomar la credibilidad del país ante los mercados financieros, atraer inversiones, cortar gastos, y, sobre todo, enfrentar los efectos políticos del escándalo que está envolviendo a Petrobras, la mayor empresa del país. La Procuraduría General de la República debe presentar en breve las denuncias que involucran a políticos – se comenta que cerca de 70 estarían envueltos en un esquema de propina. Y entre esos nombres figurarían ministros, senadores y diputados de la base aliada de ella. Aunque no sea candidata en 2018, Dilma tendrá que equilibrarse en los varios desafíos e intentar limpiar la imagen de su partido para pavimentar la vuelta de Lula, que piensa en intentar un tercer mandato.

En entrevista exclusiva por escrito con los periódicos del GDA, cuestionada diversas veces por los casos de corrupción en su gobierno y en el de Lula, Dilma repitió la táctica que utilizó en su campaña. En su defensa, dijo que los gobiernos del PT fueron los que efectivamente investigaron, al contrario de lo que, según ella, acontecía antes. "Brasil no vive una crisis de corrupción. La corrupción siempre existió en Brasil. Brasil vive, en la realidad, un momento impar e inédito de efectivo fin de la impunidad y de combate a la corrupción. Lo que está en crisis en Brasil es la histórica impunidad", dijo.

Cuales son las consequencias de la reaproximación de los EEUU com Cuba para la región?

El Mercurio, Chile:

¿Durante su segunda gestión, la política exterior de Brasil desarrollará un mayor apoyo a la democracia?

La promoción de la democracia y la defensa de los derechos humanos son principios de la política externa brasileña inscritos en nuestra Constitución, y seguirán siéndolo en mi segundo gobierno.

La prioridad de la democracia en nuestra política exterior ha sido evidente, en especial con respecto a Sudamérica.

Hemos apoyado activamente la introducción de la cláusula democrática tanto en el marco del MERCOSUR como en el de UNASUR. Todos los gobiernos de la región fueron elegidos en las urnas y legitimados por la voluntad popular. La existencia de divergencias entre nuestros países, así como en el interior de ellos, es natural y es parte intrínseca de los regímenes democráticos.

UNASUR actuó positivamente en crisis como las de Bolivia, en 2008, del Paraguay, en 2012, y de Venezuela, en 2014.

En este último caso, la actuación de UNASUR, a instancias del presidente Maduro, comprobó la eficacia de la entidad para auxiliar a los Estados miembros a buscar soluciones democráticas, pacíficas y negociadas en escenarios de crisis.

Las recientes elecciones en Colombia, Chile, Bolivia, Uruguay y Brasil demostraron el vigor de la democracia en nuestra región, en sufragios caracterizados por la significativa participación popular y por la más amplia libertad de expresión.

En dichas elecciones, ha salido victoriosa la agenda de inclusión social, de desarrollo con distribución de ingresos y, por lo tanto, de lucha contra la desigualdad y de garantía de oportunidades, que ha caracterizado a nuestra región en los últimos años.

¿Qué mecanismos podrán ayudar en la aproximación de Brasil al bloque de la Alianza del Pacífico?

Sudamérica es un continente de diversidad, por lo que es natural que cada país tenga su visión y sus estrategias económicas y comerciales.

Nos complace ver la iniciativa de Chile de promover un encuentro entre los Cancilleres del MERCOSUR y de la Alianza del Pacífico, con el propósito de estudiar mecanismos de convergencia entre estos dos procesos de integración. Este también es uno de los objetivos del nuevo Secretario General de UNASUR, Ernesto Samper. Brasil y el Mercosur, en la práctica, ya ejercen el libre comercio con Chile, Colombia y Perú, por ejemplo.

Brasil también ha firmado varios acuerdos con México. Todo ello ha representado una base concreta para la creación de un área de libre comercio en Sudamérica.

Respetamos la opción que hicieron muchos países de establecer tratados de libre comercio, pero los temas referentes a la integración no se nos plantean hoy de la misma manera que en el siglo pasado.

Las distintas estrategias de ingreso en la economía mundial no impiden una cooperación provechosa en el ámbito regional.

Creemos que la integración sudamericana debe priorizar a la vez el lado comercial y la necesidad de una mayor complementariedad productiva, con énfasis en la innovación tecnológica, que permita crear cadenas de valor, y en la construcción de una fuerte infraestructura energética y logística.

Ello nos dará más competitividad respecto al resto del mundo. Para nosotros, el ingreso en las cadenas productivas globales también implica fortalecer las cadenas productivas nacionales y regionales.

El Tiempo, Colombia:

¿Cree usted que las quejas relacionadas con Petrobras pueden afectar a la paz política necesaria para su segundo mandato?

Mi indignación con las denuncias que involucran a Petrobras es la misma que sienten todos brasileños, y quiero, al igual que todos los brasileños, que los culpables sean punidos.

Quienes hayan cometido el crimen, quienes hayan quebrantado la ley deben pagar por ello. En Brasil no hay intocables. Quienquiera que no trate el dinero público con seriedad, honestidad y efectividad, debe pagar por ello. Este es un compromiso de mi gobierno.

Es fundamental resaltar que la población reconoce el esfuerzo de mi gobierno en la lucha contra la corrupción. La encuesta del instituto Datafolha publicada el 6 de diciembre muestra que el 46% de los brasileños considera que mi gobierno es el que más ha investigado casos de corrupción en toda la historia, y el 40% considera que mi gobierno es el que más ha punido a los corruptores. Estos índices de investigación y lucha contra la corrupción son los más elevados de entre los presidentes considerados en la encuesta.

Las investigaciones sobre desviaciones de recursos en Petrobras son conducidas por la Policía Federal de mi gobierno. En mi primer gobierno, la Policía Federal, además de varias otras instituciones de control, fue fortalecida y llevó a cabo 162 [1]*  operaciones de lucha contra la corrupción y delitos financieros. Además, mi gobierno aprobó leyes que ampliaron la transparencia y las penas por corrupción, como las leyes de Acceso a Información, de la Ficha Limpia, de la punición al corruptor y del combate a las organizaciones delictivas.

Antes de nuestros gobiernos, mío y del expresidente Luiz Inácio Lula de la Silva, el Fiscal General de la República tenía el apodo de «Encajonador General de la República», porque olvidaba los expedientes en sus cajones y no los investigaba. Eso ha cambiado con nosotros. En mi gobierno, al contrario de lo que sucedió hasta el 2002, respetamos la autonomía del Ministerio Público nombrando al cargo de Fiscal General de la República siempre al fiscal más votado por sus homólogos. Hoy, ya nada queda olvidado en sus cajones. Todo es objeto de investigación.

Para dar una idea de este gran cambio, en los 8 años de los gobiernos inmediatamente anteriores al PT, se realizaron sólo 48 operaciones de la Policía Federal contra la corrupción. Mientras que en los 12 años de los gobiernos del PT, se han llevado a cabo 2 226 operaciones especiales de la Policía Federal.

El gran fortalecimiento de las instituciones de control y la intensa promoción de la transparencia administrativa durante los gobiernos del PT a veces transmiten la falsa impresión de que los casos de corrupción han aumentado. En realidad, lo que ocurre en el Brasil de hoy es que, por primera vez en la historia, estamos combatiendo efectivamente la secular llaga de la corrupción.

Brasil no vive una crisis de corrupción, como afirman algunos. En los últimos años comenzamos a ponerle fin a un largo período de impunidad.

Esto es un gran avance para la democracia brasileña.

Asimismo, quiero resaltar que tengo el firme propósito de promover, en este segundo gobierno una Reforma Política que, entre otras cosas, luche contra la excesiva influencia del poder económico sobre nuestro sistema de representación, principal fuente de la corrupción política y de las desviaciones administrativas en Brasil.

*[1] Solo en el año 2011, se llevaron a cabo 284 operaciones. En el primer gobierno de Dilma, el número de operaciones debe acercarse a mil. En los ocho años de Fernando Henrique Cardos, solo se realizaron 48 operaciones.

El Comercio, Ecuador:

En países como Venezuela, Bolivia y Ecuador, los triunfos electorales siempre están vinculados a la figura de un líder (y en el primer ejemplo, de su sucesor, Nicolás Maduro), no hay muestras de que se esté preparando un cambio de generaciones para las próximas elecciones. ¿Cómo ve Ud. la postura del Partido de los Trabajadores a este respecto hasta el 2018?

Es natural que las democracias se consoliden en torno a líderes, tanto del partido que gobierna como de la oposición. Eso sucede en países de todo el mundo, no solo en los de Sudamérica.

Cualquier democracia necesita bastante tanto de líderes gubernamentales como de líderes de oposición responsables y constructivos. Naturalmente, cuando hay cambios generacionales se plantean nuevos desafíos históricos y con el Partido de los Trabajadores no es diferente.

Sabemos que cada país tiene sus características, cada sociedad tiene su dinámica política, electoral, social. Quien decide el momento del cambio es la sociedad. Por ejemplo, en su tiempo, Franklin Roosevelt fue elegido cuatro veces presidente de los EE.UU. Después, la sociedad estadounidense adoptó otras reglas electorales que sólo permiten dos mandatos, sin reconducción del presidente.

El PT es un partido tan joven como lo es la democracia brasileña. Cree, como varios ejemplos históricos ponen de manifiesto, que el ejercicio del juego democrático en cada elección permite que más líderes y más ideas innovadoras surjan. Cuando la sociedad está lista, el cambio se produce.

El Universal, México:

¿Ud. cree en un mayor acercamiento entre Brasil y México en su segundo gobierno o los dos países son rivales estratégicos en América Latina?

México y Brasil son dos grandes naciones en desarrollo que enfrentan desafíos comunes, en especial la necesidad imperiosa de luchar contra la pobreza y el hambre, reduciendo las desigualdades sociales.

Somos dos sociedades diversas, ricas y multiétnicas. Tenemos la tarea de incluir plenamente a millones de jóvenes, mujeres, negros e indígenas.

Para construir un camino de desarrollo sostenible que sea capaz de competir internacionalmente, necesitamos realizar amplias inversiones en educación, innovación e infraestructura. Necesitamos coordinarnos en nuestro hemisferio y fortalecernos a través de una cooperación más profunda.

Esta no es una tarea fácil, mucho menos en un contexto de crisis económica internacional persistente. Pero es lo que los brasileños y los mexicanos esperan que sus gobernantes hagan.

Veo, por lo tanto, una relación marcada por convergencias, no por divergencias. Veo a México y a Brasil como grandes aliados, no como rivales.

Brasil y México son también dos economías complejas y diversificadas, lo que se refleja en intensas relaciones comerciales y de inversiones. Brasil –y el MERCOSUR en su conjunto– quiere ampliar aún más el intercambio comercial con México.

Además de los negocios, los brasileños y los mexicanos tienen interés por ampliar el conocimiento mutuo, la cooperación educacional y cultural y el turismo. Le dije al presidente Peña Nieto que pretendo visitar a México en los primeros meses de mi segundo gobierno, para discutir estos y otros temas relevantes de la agenda bilateral.

El Comercio, Perú:

¿Cómo puede Ud. liderar una campaña seria anticorrupción en su país si su propio partido es el protagonista del escándalo de Petrobras, empresa de la cual Ud. fue presidente del Consejo Directivo durante los años de las denuncias?

Como dije en la respuesta al diario El Tiempo, es la Policía Federal bajo mi gobierno la que conduce las investigaciones sobre corrupción en Petrobras. Han sido esas investigaciones las que llevaron al desmantelamiento de un esquema del cual se sospecha que tenga décadas de existencia, con anterioridad a los gobiernos del PT.

Quiero resaltar que somos nosotros, mi gobierno, los que hemos liderado el proceso contra la impunidad en Brasil, poniendo fin a la era en que los ilícitos se ocultaban debajo de la alfombra. Yo misma despedí, 3 años antes de esas investigaciones, al director que confesó ante la Justicia la conformación del esquema de desviación de dinero en Petrobras.

Las investigaciones de la Policía Federal y del Ministerio Público en lo que se refiere a la implicación de políticos en el esquema delincuente no han terminado. Resalto que en cualquier partido político puede haber personas que cometan delitos.

Lo que importa es que todos los que estén implicados serán punidos.

El País, Uruguay:

Con las dificultades crecientes en las economías de Argentina y de Brasil, ¿Ud. está dispuesta a recorrer un camino de mayor apertura internacional del MERCOSUR?

El proyecto de integración comercial del MERCOSUR siempre tuvo en cuenta la apertura a otros países, bloques o regiones. Tomemos el caso de la negociación con la Unión Europea: el MERCOSUR ya tiene su propuesta lista en lo que a la Comisión Europea concierne; aun no tiene el apoyo de los Estados Miembros para presentarla.

El MERCOSUR no es, como algunas veces lo acusan, un bloque cerrado. Desde 1991, año de la creación del bloque, hemos negociado innumerables acuerdos comerciales, tanto en el marco de la ALADI como fuera de ella. Si algunas de esas negociaciones no avanzaron, no fue necesariamente culpa del MERCOSUR, como en el ejemplo de la negociación con los europeos.

Otro aspecto que cabe destacar es el hecho de que en el MERCOSUR todas las economías ganan, no solo las más grandes. En 2004, con la creación del FOCEM, el bloque estableció una cartera de proyectos que ha beneficiado especialmente a los socios menores, con un conjunto que hoy asciende a 45 proyectos en áreas como energía, infraestructura, saneamiento y vivienda, y que cuenta con un aporte comunitario de US$ 1 000 millones.

¿Cuál es su posición sobre el hecho de que Uruguay haya reclamado el derecho a celebrar acuerdos fuera del MERCOSUR?

Respuesta: Sobre el formato de las negociaciones comerciales del MERCOSUR y la posibilidad de acuerdos individuales extrabloque, se debe tener presente que, desde el principio, hubo consenso de que el bloque debería realizarlos en forma conjunta, como una manera de proteger los logros ya alcanzados en la integración intrazona, tanto en términos de preferencias arancelarias internas como de arreglos productivos.

Tal exigencia está consagrada en el artículo 1 del Tratado de Asunción. Ello no quiere decir que cuando se negocia un acuerdo no se tengan en cuenta la situación y los intereses distintos de los diferentes países miembros. La conformación de eventuales listas arancelarias del MERCOSUR se logra a través de negociaciones entre los cinco países miembros, los que tienen la facultad de elaborar sus propias listas nacionales o incluso pueden optar por no presentar ninguna lista, como Venezuela en la negociación con la Unión Europea.

El Mercosur es un bloque abierto y flexible, en el que se pueden encontrar intereses distintos y necesidades diversas.

¿La reciente sustitución del ministro de Hacienda por un técnico más centrado en el mercado traerá cambios en la orientación de la política social de su país?

El ministro Joaquim Levy tiene una larga carrera en el servicio público. Fue secretario del Tesoro en el primer gobierno de Lula y secretario de Hacienda del gobierno del Estado de Río de Janeiro. Conviví con el ministro Levy durante años y confío en su competencia para conducir el Ministerio de Hacienda en este momento.

La economía brasileña, así como todas las economías emergentes, atraviesa un momento de transición, en el cual aún sufrimos los efectos externos del lento crecimiento mundial, incluso con la reducción de los precios de las commodities. Todos sabemos que la recuperación de la crisis que tuvo comienzo hace años, en el 2008, aun es tenue. En Europa la situación es difícil; Japón atraviesa una recesión. 

China ha estado creciendo a niveles más bajos en los últimos años, y aun la recuperación en los Estados Unidos no ha mostrado toda su fuerza. Es, pues, una situación que requiere atención.

En mi segundo gobierno, seguirán teniendo prioridad el desarrollo económico, la generación de empleo, la ampliación del poder de compra de los salarios, el incentivo a la inversión y, sobre todo, la continuidad del proceso de eliminación de la pobreza y de reducción de las desigualdades.

La política social no cambiará.

El Nacional, Venezuela:

¿Es conveniente para la integración latinoamericana la existencia de tantos bloques (MERCOSUR, Alianza del Pacífico, UNASUR, Celac, Alba)? ¿Cuál es el papel del Alba, iniciativa creada por Venezuela en 2004, dentro del proceso de integración regional?

Respuesta: La coexistencia de diferentes mecanismos regionales refleja la rica diversidad sociopolítica de nuestros países, pero además comprueba el firme compromiso de todos respecto al ideal de la integración.

El concepto de integración es rico y complejo, y puede abarcar desde un sencillo acuerdo comercial hasta la integración productiva, desde la cooperación económica hasta la concertación política.

Este concepto también puede adoptar distintos formatos y contornos, con la participación de grupos de países diversos, lo que puede ser un reflejo del patrón de relación histórica entre ellos.

Desde la perspectiva brasileña, la coexistencia de tres de estos mecanismos, de los cuales formamos parte, ocurre de manera natural. 

Para nosotros, el MERCOSUR representa el mecanismo de integración más profunda, que engloba a los diferentes campos de coordinación política, económica y comercial. En cambio, UNASUR y CELAC son principalmente instancias de convergencia política entre países sudamericanos (UNASUR), además de los caribeños y centroamericanos (CELAC), lo que las hace instancias complementarias en muchos aspectos. Cabe resaltar que, en los últimos años, UNASUR ha asumido funciones importantes tanto en materia de mediación de crisis políticas en la región, como en el caso de Venezuela, como de cooperación en temas como seguridad, defensa e infraestructura.

Como tuve la oportunidad de resaltar en un discurso reciente, con ocasión de la inauguración de la nueva sede de UNASUR, en Quito, esta convivencia entre mecanismos complementarios de integración es la mayor prueba de que en nuestra región vivimos a diario una situación de creciente “unidad en la diversidad”.

O Globo, Brasil

La alianza internacional más visible en la que hoy participa Brasil son los BRICS, con países de otros continentes. ¿Por qué no avanza la integración regional?

La participación de Brasil en los BRICS, en el G20 y en otros grupos no excluye, de ninguna manera, nuestro continuo compromiso y participación en los foros de integración regional, uno de los ejes prioritarios de la inserción internacional brasileña. Desde el punto de vista de mi país, son procesos complementarios.

La integración regional ha avanzado, y mucho. El MERCOSUR avanza como instancia de integración económica, tanto comercial como productiva.

Acabo de regresar de la Cumbre de UNASUR, en Ecuador, donde inauguramos la sede de la organización y discutimos temas fundamentales, como los proyectos prioritarios de infraestructura regional.

En junio de este año, con ocasión de la reunión de los BRICS en Brasil, promovimos un productivo encuentro BRICS-UNASUR para tratar el tema del financiamiento de proyectos de integración en los países de UNASUR. Fue evidente el interés recíproco en la construcción de relaciones entre Sudamérica y los BRICS, así como la importancia de Brasil como eslabón entre estos países. Ello demuestra la relevancia de nuestra región en la arena global.

Desde el punto de vista de Sudamérica, la integración regional se ha consolidado como instrumento de preservación de la estabilidad y de la democracia en la región ―recuerden que las recientes elecciones en Colombia, Chile, Bolivia, Uruguay y Brasil se celebraron en un marco de participación popular y plena libertad de expresión.

En el ámbito de América Latina, hemos avanzado en la cooperación por medio de la CELAC.

Nuestro lema de convivencia democrática es la unidad en la diversidad y el respeto a las características de cada país.

Es más, fue justamente gracias a los procesos de integración regional que América Latina ascendió como protagonista e interlocutora en la comunidad internacional.

Durante la campaña electoral, Ud. Hizo muchas críticas a sus adversarios porque tenían como aliados a personas del sistema financiero. No obstante, el primer nombre indicado por Ud. para el nuevo ministerio proviene de un gran banco. ¿No le parece una incoherencia? ¿Qué línea pretende seguir en la política económica en su próxima gestión, más de izquierda o más de derecha? ¿El nuevo equipo tendrá efectivamente libertad para seguir un rumbo más ortodoxo?

Como respondí anteriormente, el ministro Levy fue un funcionario importante en el gobierno Lula. El que haya trabajado en un banco no le resta valía, sino más bien amplía su experiencia profesional.

El nuevo equipo económico trabajará en medidas de elevación gradual, pero estructural, del resultado primario de la Unión, para estabilizar y luego reducir la deuda bruta del sector público respecto al PIB. También seguiremos mejorando nuestra política de incremento de inversiones y de ampliación de la productividad, pues esto es lo que sostiene un crecimiento más rápido del PIB y de los salarios reales, con estabilidad macroeconómica.

Para los próximos años, nuestra prioridad es recuperar la capacidad de crecimiento de la economía, con un riguroso control de la inflación y el fortalecimiento de las cuentas públicas, para, de esta manera, asegurar el empleo y los ingresos.

Los ajustes que se realizarán, inevitables frente a la persistencia de un panorama económico internacional difícil, no se harán, sin embargo, en detrimento de los empleos y de los salarios de los brasileños, en especial de los más vulnerables, como ya ocurrió en Brasil y ocurre actualmente en otros países del mundo.

Brasil vive una crisis de corrupción en la que están implicadas compañías de construcción privadas, empresas públicas y políticos. ¿El gobierno sabrá mantenerse alejado y llevar a cabo los procesos de investigación, imputación y sanción de los implicados? ¿Brasil vive una especie de proceso "manos limpias"?

Como ya resalté en la respuesta al diario El Tiempo, Brasil no vive una crisis de corrupción. La corrupción siempre existió en Brasil. En realidad, Brasil vive un momento impar e inédito de efectivo fin de la impunidad y de combate a la corrupción. Lo que está en crisis en Brasil es la histórica impunidad.

Mi gobierno tiene el compromiso de luchar contra la corrupción y de apoyar al Ministerio Público, asegurando, por nuestra parte, que cuente con todo lo que necesite para presentar una denuncia sólida a la Justicia.

Repito: en lo que de mí dependa, no quedará piedra sobre piedra, caiga quien caiga.

Durante la campaña electoral, fui la única candidata que propuso medidas concretas contra la corrupción y la impunidad. A saber:

1.         Convertir en delito el uso de recursos extracontables en las elecciones.

2.         Juicios más rápidos, penas más severas y decomiso de los bienes de quienes se enriquecen ilícitamente en cargos públicos.

3.         Crear una nueva estructura en las cortes superiores para agilizar investigaciones y juicios a imputados que gocen de foro privilegiado.

Eso es fundamental para poner fin a la corrupción, porque la impunidad es un mal del cual se alimentan la corrupción y los delitos financieros. Vamos a enviar estas propuestas al Congreso y a intensificar la lucha contra la corrupción y la impunidad.